"אני רוצה שתבואי יום אחד לבשל איתי אוכל ארמני" אמרה לי קת'י יום אחד, ואני, כמובן ששמחתי נורא. אני מאד אוהבת ללמוד בישולים של אחרים, בעיקר כאלה שנודף מהם ריח של ארצות רחוקות ואם אפשר קצת נוסטלגיה, תודה.
קת'י היא שכנה קרובה וגם אמה של אחת מחברותיה הטובות של ילדתי. היא אמריקאית מלידה, אבל המראה שלה מסגיר מיד את השורשים הזרים שלה. הוריה אמנם נולדו כאן באמריקה אבל היא בילתה את ילדותה קרוב לסבה וסבתה, שהגיעו לכאן מארמניה. היא גדלה בבית הומה של חמישה ילדים ותמיד מספרת לי על התנור הענקי שהיה לסבים במחסן הבית, בו אפו לחם דק, ועל זיכרונות נושנים שלה, בהם סבתה מותחת עלי פילו ומכינה עלי גפן ממולאים.
אנחנו מחלקות מטלות: לי יש בוחטות של עלי גפן טריים במקפיא משנה שעברה (הגפן שלי עדיין לא התעוררה השנה משנת החורף שלה) וצרורות של עשבים, ואני אחראית גם על קניית הכבש הטחון. הנה עובדה שלמדתי רק השבוע - בכדי להשיג בשר עדין שטעמו דומה יותר למה שאנחנו קוראים בארץ "טלה", רצוי לחכות כאן לחודשי מאי-יולי. במרץ, ניתן להשיג בשר של כבש בוגר שטעמו חזק מאד. כל כך חזק עד שאין ברירה אלא לערבב אותו עם בשר בקר.
בניגוד לעלי הגפן אליהם אני רגילה, אלה הארמניים של אביה של קת'י ממולאים בבורגול. את המלית מכינים בדקותיים וכשעובדים בשתיים, מלאכת הגלגול ממש מהנה ומסתיימת בצ'יק-צ'ק. אנחנו כבר בשוונג כשכל העלים והמילוי נגמרים... כנראה שכדאי להכין כמות כפולה בפעם הבאה.
ככה אנחנו מעבירות את הזמן בשיחות קטנות תוך שאני נהנית מהתיבול המתון שלה ומעצם העשייה של מישהו שעושה דברים קצת אחרת, כי אני מזמן כבר לא הייתי מתאפקת ומוסיפה קצת קינמון. אחר-כך, מגיע השלב המקסים, של התענגות על הצרורות הקטנים והחמימים עם יוגורט לבן וחמצמץ והנהון מצידה. זה יצא בדיוק כמו שהיא זוכרת.
עלי גפן ארמניים
חומרים ל-25 יחידות:
25 עלי גפן טריים
למלית הבורגול:
220 גרם בשר כבש טחון - או שילוב עם בקר
½ כוס מעוגלת של בורגול עבה - אין צורך בהשריה
1 כוס עגבניות מרוסקות טריות (ללא הקליפה)
2 כפות רסק עגבניות
2 כפות פלפל ירוק מגורר בפומפיה
כפית פלפל אנגלי טחון
כפית מלח + ½ כפית פלפל שחור
¼ כפית פפריקה חריפה
לרוטב הבישול:
1 כוס מים
¼ כוס עגבניות טריות מרוסקות (ללא הקליפה)
3 כפות מיץ לימון
1 כפית מלח
1 שן שום כתושה
1 כף שמן-זית
אופן הכנה:
1. בקערה, מערבבים היטב את כל חומרי המילוי.
2. ממלאים את העלים: מניחים את העלה כשחלקו הרחב קרוב אליכם, לוקחים כפית מהמלית ומניחים לרוחבו בצורה מוארכת. מקפלים את חלקו העליון של העלה על המלית. כעת מקפלים את שני צידי העלה פנימה ומגלגלים לכדי צורת סיגר.
3. מסדרים את העלים הממולאים בצפיפות במחבת רחבה, שיכולה להכיל את כולם בשכבה אחת.
4. מכינים את הרוטב בסיר נפרד: מביאים את כל חומרי הרוטב לרתיחה.
5. מוזגים את הרוטב על עלי הגפן, ומניחים עליהם צלחת, קטנה במעט מרוחב המחבת, ומכסים במכסה. מביאים לרתיחה ומבשלים על אש קטנה כ-30 דקות או עד שכל הנוזלים מתאדים. מגישים עם יוגורט.
הילה קריב הגיעה לניו יורק בעקבות בן זוגה והחלה ללמוד ב-French Culinary Institute. בין היתר עבדה במקומות מוכרים ומובחרים כמו: Balthazar bakery ,Union Square Cafe ו-Bouchon Bakery. כיום, חיה בברקלי שבקליפורניה והספיקה לעבוד גם במסעדת Chez Panisse המפורסמת.