זה ידוע שסופרמרקטים מסדרים את המוצרים שלהם באופן שמטרתו לשכנע את הצרכן לקנות יותר, אך האם יצא לכם פעם לתהות מדוע תפוזים נמכרים לעיתים קרובות בשקיות רשת אדומות והאם מדובר בעוד תחבולה של רשתות המזון לשכנע אותנו לקנות יותר? מחקר מצא שאכן מדובר בטריק ערמומי שנועד להטעות את החושים שלנו ולגרום לנו לקנות תפוזים - גם אם הם פחות בשלים.
רשת אדומה או כתומה העוטפת את הפרי עוזרת ליצור רושם שקליפת התפוז היא בצבע כתום עשיר יותר - ובכך גורמת לתפוזים להיראות עסיסיים ואטרקטיביים יותר לצרכן. אם הפרי עדיין בוסרי, הרשת הצבעונית תטשטש את צבעו הירוק ותחזק את צבעו הכתום - ותגרום לו להיראות בשל ומעורר תיאבון. באופן דומה, לימונים ארוזים לרוב ברשתות צהובות כדי לשפר את צבעם הטבעי. אם הם היו בשקיות אדומות, הם היו נראים כתומים ולא אטרקטיביים.
העיקרון מבוסס על אשליית הקונפטי, תופעה ויזואלית שבה תפיסת הצבעים מושפעת מאוד מההקשר הסובב שלה. באשליה אופטית זו, כדור בצבע נייטרלי ממוקם בתוך רשת של קווים בצבע שונה. כאשר הקווים של צבע מסוים נמצאים בחזית, נראה שצבע הכדור משתלב עם זה של הקווים.
במחקר החדש שהתפרסם בכתב העת i-Perception, הפסיכולוג קארל ר. גגנפורטנר מאוניברסיטת גיסן בגרמניה מפרט כיצד הרשת הכתומה שבסופרמרקטים מנצלת את אשליית הקונפטי.
הוא כותב: "אני קונה מיץ תפוזים ממוכרת הפירות האהובה עלי, הלגה, בכל שבת בשוק המקומי. ביום האחרון לא היו לה תפוזים בשלים יפים, כפי שניתן היה לצפות בקיץ הגרמני. מאוחר יותר, כשעצרתי בסופרמרקט, נראה היה שיש שם שפע של תפוזים בשלים וכמובן - קניתי צרור מהם, ארוזים ברשת כתומה לנשיאה. בבית, כשהוצאתי את התפוזים מהרשת, קרה נס: כל תפוז, שצבעו היה יפה בתוך הרשת, הפך לבעל גוון תהומי של ירוק!". בהיותו נאמן לשיטת המחקר המדעית, הוא גם הציג ראיות לאימות טענתו - בתמונות המציגות הטעייה של תפוזים.
הסופרמרקט שלכם עובד עליכם! זו הסיבה הערמומית שהפירות והירקות נמצאים בחזית
"אנו מסיקים שהטמעת צבע בפני עצמה מספקת השפעה חזקה על מראה הגוון והופכת את הכתום הירקרק לכתום מושלם. מיותר לציין שמוכרי הפירות הבינו זאת מזמן. כשמסתכלים מסביב בסופרמרקטים טיפוסיים, קל לראות שפירות וירקות (למשל, לימונים, בצל, קישואים או אפילו תפוחי אדמה) נארזים בדרך כלל ברשתות בצבע המעניק להם מראה מושלם", מסבירים מחברי המחקר.
המאמר מסביר כי אשליית הקונפטי מבוססת על העיקרון שהמוח שלנו מתוכנת לעבד ראייה היקפית ותפיסת צבע. למעשה, המוח שלנו שואף לספק לנו חוויה חלקה ופשוטה שניתן לפרש אותה בצורה יעילה ככל האפשר. באופן דומה, מערכת הראייה שלנו מחווטת לתפוס אחידות ומעברים חלקים. כאשר הרשת האדומה מונחת על צבע כתום, המוח שלנו ממזג צבעים סמוכים כדי לפשט את מה שאנו רואים.
לא ידוע אם טריק ההונאה הזה אכן מגדיל את מכירות התפוזים, אך אנחנו חושבים שמדובר ברעיון מעולה למחקר.