במסגרת סקר הטעם הישראלי בשיתוף חברת אסם, הזמנו עולים חדשים לטעום לראשונה את המנות והשילובים שמגדירים את הטעם הישראלי האמיתי - אלו שהפכו לחלק בלתי נפרד מהחיים של כולנו, או אם תרצו - האוכל שמייצג יותר מכל את הזהות הקולינרית שלנו. השילובים האלו הובילו לתגובות שהפתיעו, הצחיקו, וחשפו את מהות הטעם הישראלי דרך עיניים חדשות.
"אורז בן גוריון"? מגלים את הפתיתים - מהות הטעם הישראלי
"שם נוסף לפתיתים הוא אורז בן גוריון," אומר אחד העולים בהפתעה, ומיד נשאלת השאלה מה הקשר לנמל התעופה. "כאילו, האיש. כאילו הסיפור של ישראל," מסבירים לו. כששואלים למה דווקא בן גוריון, עולה ההשערה: "אולי כי הוא היה כל כך קטן."
הפתיתים, אחד המאכלים שמגדירים את הטעם הישראלי האותנטי ביותר, מעוררים בעולים החדשים זיכרונות משפחתיים: "זה מזכיר לי את המשפחה שלי, את ארוחת הערב ביום שישי," מספר אחד מהם בהתרגשות.
מעניין במיוחד היה לראות את התגובות כשהעולים טעמו את הפתיתים בשילוב המפורסם - עם קטשופ, אותו שילוב שמעורר זיכרונות ילדות לכל ישראלי ומהווה חלק בלתי נפרד מהזהות הקולינרית המשותפת שלנו. "ראשית, הקטשופ מעולה. עם קטשופ, יש לזה טעם של פסטה," אומר אחד המשתתפים. "התפוצצות טעמים!" מתלהב אחר.
שקדי מרק - "תרופה יהודית"
כשהוצגו בפני העולים שקדי המרק, הם היו סקרנים: "שקדי מרק. ככה אומרים את זה? ושמים את זה במרק?" שאלו. לאחר שקיבלו הסבר, הבינו את הפונקציה שלהם: "זה הופך את זה ליותר קראנצ'י. זה הופך מרק לארוחה. זה פשוט משפר את זה."
אחד העולים אף הציע תיאוריה מעניינת: "אני חושב ששקדי המרק במרק מייצגים את האופי הקראנצ'י של ישראלים."
שניצל תירס וקטשופ - הקומבינציה המנצחת
אבל ההתלהבות האמיתית הגיעה כשהוגש להם שניצל התירס. "זה שניצל? שניצל מה?" שאלו העולים, וכששמעו שמדובר בשניצל תירס, החלו להתפעל.
"ישראלים מתים על קטשופ, אז כנראה גם אנחנו צריכים לאהוב קטשופ," אמר אחד מהם לפני שהוסיף קטשופ למנה. התגובה הייתה נלהבת: "החלק החיצוני פריך ובפנים יש את התירס שמתפוצץ בפה, וכשמוסיפים קטשופ, זה מושלם."
אחד העולים אפילו הגדיל לומר: "אולי כדאי שאחזור לבית הספר כדי שאוכל לאכול את זה כל יום. אני ממש אוהב את זה."
הטעם הישראלי במילה אחת
לאחר שטעמו מגוון רחב של מנות וחטיפים המייצגים את הטעם הישראלי האותנטי, נשאלו העולים כיצד היו מגדירים את הטעם הישראלי במילה אחת. התשובה הייתה חד-משמעית: "מסיבה."
"ישראלים משלבים כל כך הרבה דברים. זה מאוד חדשני, זה מאוד ייחודי," סיכמה אחת העולות את החוויה. "היה לי מה זה כיף לטעום את הטעמים של ישראל. אלה באמת החטיפים והמנות שמייצגים את הטעם הישראלי האמיתי."