אתמול התבשרנו בצער רב שמסעדת השף "רוטנברג" שבקיבוץ גשר, תסגור את דלתותיה לצמיתות בסוף שנת 2026. רוטנברג היא אחת המסעדות המיוחדות והמסקרנות בארץ, וידועה בשפה הקולינרית השונה, בלוקיישן המהמם - מבנה לשימור בצפון עמק המעיינות, ובצוות שהקדיש פועלו להיסטוריה הקולינרית של המקום וביסס מנות רבות של המסעדה על התססות, שיטות שימור מסורתיות וליקוטים מגינת המסעדה.
בתחילת שנת 2025 הלב של המקום השתנה לעד עם פטירתו בטרם עת של השף והבעלים יזהר סהר ז"ל. סהר ניהל את המקום באהבה עצומה יחד עם בת זוגו, הילה רונן סהר. לאחר לכתו השפית חן וייס נכנסה לנעליו, ויחד עם אחיו של יזהר, ליאור, והצוות המסור, הם המשיכו את מורשת המקום.
כעת, כשנה וחצי לאחר האובדן, הילה מודיעה שהגיע הזמן להיפרד. במילים חשופות וכנות היא מסבירה את ההחלטה הכואבת: "רוטנברג הייתה הדו שיח שלי ושל יזהר, ואני רוצה לפתח דו שיח חדש שלא קבור תחת האובדן, הגעגוע והכאב. האגדה של רוטנברג תישאר, אבל הגיע הזמן לסיפור חדש במקום המופלא הזה".
בהודעת פרידה מרגשת, הילה חוזרת לימים שבהם הכל התחיל: "זוג צעיר עם שתי בנות מקסימות נוטש את הכרך הגדול, עובר לעמק הירדן, לוקח על עצמו מסעדה קטנה על גבול ירדן ולאורך כעשור ממציא שטויות, מפתח גינה, לומד ליקוט ומעמיק בהיסטוריה הקולינרית של האזור". היא לא שוכחת לתבל את הגעגוע בהומור המקומי המוכר, ומציינת שמעבר לחום הקשוח של העמק, הדבר הכי מתסכל במסעדה כזו היה הגיהוץ של המפות.
גם ברגע הפרידה, הילה מקפידה להרים לצוות שהחזיק את המקום בחיים: לחן השפית, למנור שמטפח את הגינה ולטל שמנצחת על היין. ואפילו לבעלי החיים מסביב היא דואגת: "לכל המודאגים, ירדן, עמנואל ואסתר יעברו לאפיקים. שושלת הנמיות, הדורבנים והתנים יחזיקו מעמד וישמרו על קשר בקבוצת הווטסאפ שיפתחו לעצמם".
עד סוף השנה האזרחית רוטנברג תמשיך לפעול כרגיל, ולדבריה - החודשים הקרובים לא הולכים להיות פסטיבל נוסטלגיה דומע, אלא בדיוק להיפך: חגיגה של יצירתיות, חיוניות ומקוריות, כמו שיזהר תמיד אהב. אם עוד לא חוויתם את הקסם של המקום והצוות המסור וגם את חוויתם, זה הזמן להדרים לעמק ולחוות את רוטנברג בפעם האחרונה.
רוטנברג - קיבוץ גשר | המסעדה פתוחה עד סוף 2026