אזור עוטף ים המלח צחיח מבחינה קולינרית כמעט כמו מדבר יהודה העוטף אותו. אתם משפחה וטיילתם באזור? כמה חבר'ה מורעבים שישנו בשטח ולא בא לכם "לעשן קופסת טונה" כמו מילואימניקים? תצטרכו להגיע עד לאזור עין בוקק וחופי מלונות ים המלח כדי לקבל כמה אופציות, עניין של 35-45 דקות נסיעה לכל כיוון. אפילו אם אתם ישנים במלון עין גדי המפנק ובא לכם בשר לארוחת צהריים, תגלו שהאופציות מועטות.
לכל הכתבות של רותם דרוב
לכן מפתיע לגלות את אחת ממשאיות האוכל החביבות והמשתלמות שנתקלתי בהן בשנים האחרונות, דווקא בכניסה לקיבוץ. ואם המדבר צחיח, ארטוס שמתמחה בהמבורגרים היא כמו עין גדי עצמו - נווה מדבר פורח באמצע השממה, עם ארוחה טעימה במחיר אטרקטיבי.
את ארטוס פתח איציק רומדי, חבר קיבוץ עין גדי מזה עשור. הוא עסק בתחום מיזוג האוויר כשתאונת דרכים גרמה לו לשנות כיוון למסעדנות. "החלטתי שדי, אני לא רוצה לעלות יותר על האופנוע ולא רוצה לתת שירות בדרכים, וחיפשתי מה לעשות קרוב לבית", סיפר, "פניתי ליועץ מקצועי בתחום עם התמחות בהמבורגרים שניווט אותי וביחד הגענו למוצר הקיים".
לפני הפתיחה הוא עשה כמה ערבי בשר והמבורגרים בקיבוץ כדי לייצר מוניטין ולהבין טוב יותר מה הקהל רוצה ואוהב, אבל החיים במדינת ישראל לא תמיד נותנים לך לתכנן את התכניות בדיוק כמו שאתה רוצה. "תאריך הפתיחה המקורי היה אמור להיות 8 באוקטובר 23", תיאר, "דחינו הכול כמובן, ולקח קצת זמן עד שקהל המטיילים חזר, אבל עכשיו אנחנו כאן".
ארטוס, שניצבת על הגבעה שעליה שוכן הקיבוץ, מגלה את יופיו של המקום. הישיבה מול ים המלח הרחוק, השלווה והשקט מכניסים אותך לאווירה. מסביב אולי לא תראו יעלים באופן תדיר כמו בשמורות הטבע הסמוכות, אבל כן תוכלו לראות שפני סלע חמודים שמטפסים על הסלעים והצמחייה מסביב, ואם מצב הרוח שלכם טרם השתפר, זה יקרה כשתתנו הצצה בתפריט המהודק מאוד, אבל האטרקטיבי מבחינה תקציבית.
המבורגר במשקל 180 גרם ובמחיר 58 שקלים, או שניצל בלחמניית חלה מושלמת, שניצלונים במחיר 50 שקלים וכריך אנטריקוט מושקע ב-67 שקלים, כשכל המנות מגיעות עם תוספת גדולה של צ'יפס וכל אחת מהן מותירה אדם בוגר ורעב די שבע.
אין פה תוספות מפונפנות. לא טבעות בצל או צ'יפס בטטה, אבל כן יש פיצה אישית גדולה לצמחונים או לילדים שלא אוהבים המבורגר במחיר 40 שקלים, ובורקס טורקי ב-35 שקלים בלבד. המטרה היא להשביע ושיהיה טעים ובמחיר שווה לכל נפש, בלי בשורות קולינריות מרחיקות לכת.
"כששואלים על המחירים, אני תמיר אומר שכל מה שאני סובל ממנו במסעדות ושונא שעושים לי במסעדות אני רוצה לתקן בעצמי", הסביר, "אוכל יותר מדי יקר שגורם לך לחשוב פעמיים, שפע של אופציות שרק מבלבלות אותך, וזה רק מהצד של הלקוח. אני מתמקד באוכל מהיר ואיכותי, בשר טרי טוב, ואפילו הלחמניות מגיעות ממאפייה בערד, טריות כל יום".
הוויב הזה של מחיר זול ואווירה נעימה עושה את העבודה. כששהיתי במקום בשבת בצהריים הוא היה עמוס לגמרי. פה ושם זוגות והורים יושבים על בקבוק בירה עד שההזמנה תצא, הילדים הקטנים משחקים בצעצועים במקום וכל מי שמסיים את הארוחה גם מטריח את עצמו לקום להודות לרומדי באופן אישי ולומר לו שהיה טעים מאוד.
ארטוס מיועדת בעיקר למטיילים באזור (נחל ערוגות ונחל דוד המדהימים נמצאים ממש ליד) ולכל מי שעובר על כביש 90 בדרך לאילת או בדרך חזרה למרכז. בקרוב, הבטיח, היא עתידה לעבור למבנה קבע צמוד, בלי לשנות מדיניות חלילה. "ממש עכשיו קיבלנו את האישורים, אבל על שני דברים לא אוותר", הצהיר, "על המחירים השווים ועל הנוף המדהים שישתקף מהמסעדה החדשה".
ארטוס, בכניסה לקיבוץ עין גדי, 053-6651928