בואו רגע נדבר על המובן מאליו שמעט נשכח מהלב והעין - המדינה שלנו מלאת ניגודים. אני לא מדבר על הניגודים המוכרים והשחוקים שעולים לכם לראש (שמאל, ימין, פריפריה לעומת העיר הגדולה) את אלו אפשר למצוא בערך בכל מדינה, אני מדבר על הניגודים שקיימים באזור גיאוגרפי כה קטנטן. שעתיים מתל אביב, שעה מעיר הבירה שלנו, הרחק מהרעש, המכוניות וההמולה, ואתם נוחתים בנווה המדבר המופלא שנקרא עין גדי.
לכל אחד מאיתנו יש תמונה איפשהו באלבום המשפחתי מפה, או זיכרון מטיול שנתי בנחל דוד ובאחד המפלים היפים במזרח התיכון שפתאום זורם ירוק כולו באמצע המדבר ונשפך מגובה רב. איתם, קיימת גם המיתולוגיה על הנמרים שהיו ואינם, יעלים שמטפסות בינות להרים וים המלח שמנצנץ בכחול שלו מכל פינה. אולי קמפינג על החוף, לינה עם כל החברים בבית ספר שדה של החברה להגנת הטבע, אבל עין גדי הוא גם ובעיקר הקיבוץ המופלא שעלה לקרקע באמצע שנות החמישים - חבורת מטורפים שהתחילו לפנות סלעי ענק מגבעה צחיחה באמצע מדבר יהודה, כשמסביב הייתה שממה מוחלטת, עד שהפכו את המקום לאחד המקומות היפים בארץ, שכבר שנים מציג לראווה גם את מלון עין גדי.
כן, יש מלונות בקיבוצים ברחבי ישראל, אבל לא כזה.
המלון עצמו נמצא כמובן בקיבוץ, והקיבוץ עצמו הוא גן בוטני אחד ענקי שגם נחשב לשמורת טבע עם כל החוקים המחמירים בנושא, פלא טבע של ממש שמכניס אתכם למצב תודעה מאוד מסוים, כאילו פוקד עליכם לכבות את המנועים ולהתחיל לנשום ולהתרגל לירוק הקרוב ולהרים החומים בהירים שעוטפים את הקיבוץ מכל עבר.
שפני סלע חמודים מתרוצצים בין השבילים, יעלים מגיעים מדי פעם לנשנש דשא ירוק ואינספור ציפורים שקשה לראות כך סתם בעיר. בעין גדי גאים בקיבוץ ובמלון, בגן הבוטני ובשמורת הטבע. כשכל מה שכתבתי מתחבר למקשה אחת אורגנית ושלמה - המלון הוא שמורת טבע והוא גן בוטני והוא חי ונושם, ומזמין אתכם אפילו לסיור נעים ומודרך על ידי חברי קיבוץ בינות השבילים הירוקים והשקטים עם מגוון ענק ומפורט (באמצעות שלטים קטנטנים) של עצים מיוחדים וצמחים שונים, כמו אומר, "ברוכים הבאים".
יש לו ספא מפנק עם בריכת מים מלוחים מים המלח ובריכה אולימפית בקיץ ובריכה מקורה ומחוממת בחורף, ובכל מקום בקיבוץ מנצנץ הכחול הזה של ים המלח, שמרחוק הוא יותר יפה ופחות מנוצל, עם הרי מואב מהצד הירדני שמזכירים לך שאנחנו בכל זאת מדינה קטנטנה.
מלון עין גדי רוצה לעמוד בשורה אחת עם כל מלונות הספא הידועים במדינה שלנו, אלו שאנחנו נוסעים אליהם במיוחד כשרוצים להתפנק. רוצה ומצליח. יש לו שתי מסעדות - אחת שמציגה את ארוחות הבוקר המפנקות ואת ארוחות הערב הבשריות, שממוקמת במה שהיה חדר האוכל המקורי פה ומציגה את השפע המוכר והטוב של מלונות ישראל (מבחר עצום של מנות בשריות, תוספות וסלטים ללא הגבלה עד שאתה פוסע בחזרה לחדר מתפקע כולך) והשנייה היא "באובר", משחק מילים על עצי הבאובב המפוארים שצומחים בסמוך, בית קפה ובר חלבי השוכן בתוך לובי המלון ומציג גם מרפסת דק רחבת ידיים שגולשת אל מדשאות הקיבוץ, ומשרה שלווה מיידית.
באובר, להבדיל מחדר האוכל, פתוח ברציפות ומציג תפריט אחר, מדויק יותר, עם קונספט קולינרי שלא רוצה להיות בית מלון, אלא בית קפה טרנדי. כל זה מוגש תחת השם "תפריט נוודים", רמז לנוודים שעברו בדרך הזו מזה אלפי שנים.
"בעבר היה פה בר חלבי רגיל וגנרי", מגלה לי פלורין דביקה, שף המלון, "אבל עכשיו אנחנו מכוונים יותר לעולמות הבריאות, כי חלק גדול מהקהל שלנו מגיע כמובן גם לבלות חופשה מפנקת בספא, להירגע בלי להיתקל בילדים עולים ויורדים במעלית, וללכת יחפים בין השבילים".
כך, הוא מוסיף בעוד שתי נשים מתיישבות במקום בחלוקים לבנים מהספא הסמוך, "השתנה השם והתפריט, הוצאנו את כל המטוגנים והפכנו למסעדה שמדברת עין גדי, מדברת ים המלח. יותר מטבח מקומי. אמנם השארנו פיצה ורביולי שילדים מאוד אוהבים אבל הוספנו המון מנות חדשות".
כשדביקה מדבר על מנות חדשות שמתכתבות מקומי, הוא מדבר על לחם פרא נוודים שיפון צרוב עם אבוקדו טרי מבוסתני עין גדי וביצה מעל, שמן צ'ילי ארומטי וזעתר ארץ ישראלי (במחיר 62 שקלים, עם סלט), או "מאפה עמוס במנגולד לימוני וגבינות הרים" עם מטבלים וביצה חצי קשה (62 שקלים), עיקריות כמו קרעי פסטה עם חתיכות דג לברק ברוטב לימון (98 שקלים) או שווארמה דג על פיתה עם בסצל סגול, סומק ויוגורט.
"יש מסורת קולינרית לקיבוץ", הוא מגלה לי, "מושג כמו 'לחם שטפונות', שהרי אם יש שטפונות בחורף אין יוצא ואין בא מהקיבוץ, ואז פתאום גם אין לחם ממאפיות בערד וכל האספקה לא מגיעה, אז חלק מחברי הקיבוץ אופים את הלחמים בעצמם לכל הקיבוץ, מסורת שכבר נמשכת עשרות שנים, הרבה לפני שזה נהפך לטרנד".
לבד ממנו, הוא מספר, "אנחנו משתמשים בהרבה עשבי תיבול מקומיים מהאזור, שלא לדבר על ירקות ופירות שגדלים בקיבוצים בסביבה, וגם תמרים מקומיים, והקהל מת על זה ומצביע ברגליים".
באובר, מלון עין גדי, 08-6594220