קסקאיס [Cascais] היא עיירה קטנה צפונית-מערבית לליסבון, שיושבת לצד פארק לאומי טבעי של חופי ים לבנים ודיונות עצומות. עצי הברוש סחופי הרוחות משתרעים על הקרקע, במקום לגדול לגובה, בשל רוחות בין-הערביים החזקות. לשם נמלטנו לאחר הפריצה לביתנו, לעיירה היוקרתית שבתיה הגדולים ועתיקים בנויים בסגנון קולוניאלי, מוקפים עצי ירק ופרחים מלבלבים וחסרים את אותו מראה נטול חן של שיכוני עוני.
משם נסענו לטיול יום א' צפונה, לעיר סינטרה [Sintra], בה התגוררו אצילים ומלכים לאורך מאות שנים. עיירה עם ארמונות, גנים נאים ופסלי רחוב נטולי טעם של אמנות עכשווית. סביבה אחוזות, כרמים, יערות ומעיינות שופעים שהתושבים מקומיים, יחד עם עשרות רבות של פורטוגזים שיצאו אף הם לשיטוט, מגיעים אליהם עם בקבוקי פלסטיק למלא מים לתצרוכת אישית
.
נסענו בדרך יפה ומתפתלת דרך הנקודה המערבית ביותר ביבשת אירופה, קאבו דה רוקה [Cabo de Roca], שליד קולארס [Colares], כשלפתע לכדה את עינינו שורת מכוניות החונות בצד הכביש, רמז ראשון לשוק מקומי. ואכן מיד ראינו גם שורות של דוכנים צבעוניים. תושבי הכפרים, קשישים וקשישים פחות, מגיעים לשם רכובים על עגלות קטנות רתומות לטרקטור, על טרקטורים גדולים וגם על קל-נועיות ומכוניות מסחריות, ובאמתחתם מיטב התוצרת המקומית: עגבניות אדמדמות וירקרקות, צנוניות, סוגים שונים של שעועית, תרד טרי ומלא בוץ, קישואים קטנים וחיננים, חצילים בגווני סגול-לבן, תפוחי אדמה מסוגים שונים ועוד.
בקבוקי יין מבציר ראשון ביורו עד שניים, אטומים בחתיכה של שעם מעצי אלון השעם המקומיים, שפורטוגל היא היצרנית הגדולה ביותר בעולם של מוצר זה. רוטב פירי-פירי, של פלפלים אדומים חריפים מושרים בשמן, ודוכן המפיץ ניחוחות מפתים של pan con chorizo, לחם שאפוי על תנור עצים במקום, ובתוכו פרוסות דקיקות של נקניק שמנמן הנאפות יחד איתו ומוסיפות ארומה ועניין.
עוד לכדו את העין שפע גבינות, אבורה [Evora], גבינה עגולה קטנת קוטר מחלב עיזים המיושנת עד שלושה חודשים, מונדייגארו [Mondegueiro] וסרה דה אסטרלה [Serra da Estrela], גבינות האופייניות לצפון-מרכז פורטוגל, עשויות אף הן מחלב עיזים, עטופות בד לבן. הן הולכות ומתקשות עם הזמן בעוד תוכן נותר רך ונימוח, ומתלווה נהדר ללחם כפרי וליין אדום פירותי. וגם גבינת ניסה עגלגלה, מחלב כבשי מרינו שרעו חופשי וכרסמו עשבי בר רעננים, שהיא עזה בטעם ומצויינת עם פירות או עם קונפיטורות ביתיות נפלאות שנמכרות בדוכן הסמוך.
פורטוגל שופעת שווקים קטנים כאלה כך שאין ממש צורך להיכנס לסופר או למכולת שבהם המחירים גבוהים יותר והתצרוכת נחותה בהרבה.
