הייתם מוכנים לטעום מרק שמתבשל ברציפות כבר 50 שנה באותו הסיר? בלוגר הנסיעות דניאל פינטו ביקר בבנגקוק, תאילנד, והגיע אל מסעדת וואטאנה פאניץ' (Wattana Panich) המפורסמת שמגישה לסועדיה מרק עשיר שהציר שלו יושב על האש באתו סיר מזה 50 שנה - ורק מוסיפים לו בשר, אטריות וירקות טריים. פינטו מודה שנרתע בהתחלה להכניס את הכף לפה אך "שרד" כדי לספר ואפילו מודה שהמרק היה לו טעים.
אלו שהעזו לטעום בעבר סיפרו ששיטת הבישול העתיקה מעניקה למרק טעם וארומה ייחודיים, כשמתברר שגם מרק - כמו יין - משתבח עם השנים. "ציר המרק שלנו מעולם לא נזרק בסוף יום של בישול. הסיר מעולם לא ירד מהאש, לא רוקן ולא עבר שטיפה", אמר בעבר ל"ניו יורק פוסט" נאטאפונג קאווינונטאונג, שאחראי למרק האטריות הנקרא "ניוה טון" יחד עם אמו ואשתו, "הציר נשמר ומבושל מאז 1974".
פינטו שיתף את חוויותיו בסרטון שפרסם בטיקטוק: "המרק הזה מתבשל כבר 50 שנה. זה לא רק אותו מתכון, אלא אותו מרק. בעצם, מאז שהתחילו הם לא הפסיקו לבשל אותו. הם פשוט מוסיפים מרכיבים תוך כדי, כך שהוא לעולם לא ייגמר". בכניסה למסעדה דניאל הציג לצופים קיר ובו השבחים להם זכתה המסעדה, כגון המלצות של מישלן שהוענקו לה בשנים 2018 ו-2019. "בהתחשב בכך שהם זכו בכל כך הרבה פרסים, זה למעשה מקום די צנוע". אכן, ניתן לראות מעט מאוד סועדים יושבים בשולחנות המסעדה במהלך ביקורו של דניאל, "הייתי כאן שעה ולא ראיתי תייר אחד", אמר כשהתכונן לטעימה מקערת מרק הבקר.
והנה הוא טועם:
@dnzh.travels ?? Would you try this nearly 50-year-old soup? It's served daily at the famous Wattana Panich restaurant in Bangkok, and it's absolutely delicious! A must-try when you're in this vibrant city! ? #travel #foodie #backpacking #traveltiktok #traveling #travellife #food #foodies #bangkok #soup #thai #thailand #thailand?? #thaifood #viral #fyp #dnzhtravels ♬ original sound - Dnzh Travels
דניאל הסביר: "המרק עשוי ממרכיבים סופר טריים, בשר בקר טעים בבישול איטי, חלקים פנימיים רבים של בקר שאני לא מעריץ גדול שלהם וכדורי דגים. אשקר אם אגיד שלא הייתי קצת לחוץ לגבי איך זה יגרום לי להרגיש - אבל זה לא גרם לנזק".
הוא שיבח את "טעמו האינטנסיבי" של המרק וטען שבהחלט אפשר להרגיש ולראות שהוא כבר עשרות שנים בהכנה. "במחיר של 3 דולרים בלבד, זה הפך למקום האהוב עלי בבנגקוק, שהיא עיר שמפורסמת בזכות האוכל הנהדר שלה", אמר דניאל לאחר הטעימה והוסיף בתיאור הסרטון שהמרק "טעים להפליא".
עוד בנושא:
למה כולם אוכלים את "החטיף" הסיני שנראה כמו שיער אדם?
המלצות ל-5 מרקים שמחממים את החורף (והציר שלהם כן מתחדש)
עוד אמיצים שהעזו לטעום:
@nastya_abroad I tried soup that's been cooking for 48 years! ?? #tryingfood #tastetest #travelingexperience #bucketlist ♬ original sound - Anastasia | Roadtrip ??
@tomfromtx Taste testing 50 year old soup ? #eating #tastetest #tomfromtx #tomfromtexas #thailand ♬ original sound - Tom from Texas
כמובן שהצופים בסרטון שלו נותרו מזועזעים. "מה? הסיר אף פעם לא נשטף?" כתב אחד בתגובות ואחר הוסיף: "אף אחד לא מדבר על שתי שקיות הניילון שיושבות באמצע הסיר". צופה נוסף כתב: "הבטן שלי כואבת רק מלהסתכל על זה".
בתגובה לשיטת הבישול המסורתית, אחד מהגולשים כתב: "המרק מורתח ללא הרף ולכן זה כנראה המרק הבטוח ביותר שידוע לאנושות" ושני הוסיף: "זה מה שמשפחות נהגו לעשות לפני שנים בתקופה הוויקטוריאנית. אז היה להן תבשיל שאינו נגמר, שרק המשיך לבעבע ומרכיבים חדשים נוספו כשהוא נאכל".
הרעיון למרק שלעולם לא נגמר הוא בהחלט לא חדשני. השיטה המכונה "תבשיל נצחי" או "סיר צייד", מבוססת על בישול איטי של סיר מרק בכל עת, שבו מרכיבים כגון בשר, ירקות ונוזלים מתחדשים - אך לעולם לא נזרקים - כשהסיר מתחיל להתרוקן. האם זה בטוח? היסטורית, כן. בדרך כלל הסירים מרוקנים כמעט לחלוטין עד סוף המחזור, כך שרק בסיס המרק הוא זה שישאר למחזור הבישול הבא. שאריות המרק רק מעניקות טעם טוב לסיר הבא.
מאמר ב"ניו יורק טיימס" משנת 1981 מדבר על תבשיל בקר צרפתי ששרד למשך 21 שנים: המחבר ארתור פראגר המליץ לקרר את המרק למשך הלילה אם הוא לא נגמר, ואז להסיר את השומן מלמעלה - היכן שחיידקים נוטים להצטבר - ולתת לו להתבשל שוב למשך 20 דקות לפחות לפני שמתחילים להגיש ממנו שוב. בעוד שאריות ירקות ובשר נזרקים לאחר שני סבבים של חימום חוזר, הציר, כך אומרים, "לעולם לא יתקלקל". במאמר, פראגר מתייחס גם ל"פוט-או-פיו" בנורמנדי שעל פי הדיווחים בוער לו על האש במשך 300 שנה, ועוד אחד בפרפיניאן שהחל במאה ה-15 אך לא שרד את מלחמת העולם השנייה.
אז נכון, מסעדת וואטאנה פאניץ' אולי לא מציעה את המרק העתיק ביותר על פני כדור הארץ, אבל קאווינונטאונג מקווה שהם עוד יגיעו לשם. "אני דור שלישי, ויש לנו שלושה ילדים", הוא אומר, "אני מקווה שיהיה גם דור רביעי שימשיך לנהל את העסק".