המזרח הרחוק בחיפה

לא מפתיע שסגנון האוכל המיוחד של המזרח הרחוק תופס בארץ תאוצה אדירה, הרי הוא יוצג במשך שנים על ידי נציגים לא מהימנים של האוכל הסיני ותו לא. ריבוי הישראלים החוזרים מהמזרח ואחרים שטעמו את אותם סגנונות בארצות מערביות הביא לפריחה בענף, להסטת המסעדות הסיניות-מערביות לפינה, והקניית טעמים אקזוטיים, לפעמים אפילו מרגשים, לעם היושב בציון.
בעקבות המסעדות הללו התפתח שוק נוסף של חומרי גלם מהמזרח, ואלה נכנסים לשימוש יומיומי בבתים רבים, בצמוד לסויה שהיתה ערירית על המדף האסיאתי.
יזמי מסעדת "ליצ'י" התאילנדית במרכז הכרמל היו בין האחראים על הרחבת אופקיו הקולינריים של החיפאי הממוצע, וגם הוסיפו פן יפני והודי למיני קומפלקס שנקרא בפיהם "אסיה הקטנה". עכשיו הם מוסיפים נדבך נוסף בדמות חנות אסיאתית.
ייתכן והגדרת המקום כחנות מופרזת מעט, אחרי הכל מדובר בארון גדול בירכתי האגף ההודי, אבל מה שחשוב הוא שאפשר למצוא שם מוצרים מבוקשים משלוש תרבויות: יפן, תאלינד והודו.
דפי נורי, אורז, ווסאבי, ג'ינג'ר כבוש, שומשום שחור, פירורי פאנקו ותערובת טמפורה הם רק כמה מבין המוצרים היפניים שעל המדפים. בין התאילנדיים אפשר למצוא רוטב צדפות, רוטב דגים (ה"מלח" של המזרח), שמן צ'ילי, אטריות אורז עבות ומיצי פרי טבעיים. בחלק ההודי, המאכזב מעט, יש פפדאם לטיגון, תערובות תבלינים קלאסיות, ובעיקר כל מיני חטיפים.
רבים חוששים לנסות ולבשל אסיאתי, אבל למעשה זהו מטבח קל ומסקרן שניתן לשחזר אותו בעזרת המרכיבים הנכונים. החנות החדשה מקרבת אותנו מעט יותר לחומרים האלה, ומי שמוכן לנסות ימצא אפילו מתכונים רבים (בעברית ובאנגלית) על גבי חלק מהמוצרים.

"אסיה הקטנה", שדרות הנשיא 139, חיפה, טלפון: 04-8103030.