הוויסקי מהעמק

אין הרבה מותגי וויסקי סקוטי מאלט שכל כך הרבה אנשים מכירים (כולל כאלה שלא טעמו מעולם מאלט), כמו גלן פידיך (Glen Fiddich), וזאת משום שהוא הוויסקי מאלט הנמכר ביותר בעולם (אחד מכל 5 בקבוקי וויסקי סקוטי מאלט הנמכרים בעולם הוא גלן פידיך). לא פלא שהמזקקה שלו היא המפורסמת ביותר מכל מזקקות הוויסקי מאלט בסקוטלנד.

קצת מוזר, אך בעוד שבכל העולם גלן פידיך הוא מס' 1 במכירות, דווקא בסקוטלנד, המ?כ??ה של המאלטים, הוא נמצא במקום השני, מיד לאחר יריבו הגדול מכולם - גלן מוראנג'י.

מזקקת גלן פידיך היא אחת ממזקקות הוויסקי היחידות בסקוטלנד שהן בבעלות משפחתית ולא שייכות לתאגיד זה או אחר. משפחת גראנט, אותה משפחה שבבעלותה הוויסקי בלנדד הנהדר "גראנט'ס", ממשיכה את דרכו של מייסד המזקקה וויליאם גראנט, שהקים את מזקקת גלן פידיך בשנת 1886 בעיירה דאפטאון, שבאזור הספייסייד הסקוטי. לוויסקי שלו, כאמור, הוא קרא "גלן פידיך", ובתרגום מהשפה הגאלית: "עמק (Glen) האיילים (Fiddich),על שם העמק בו הוקמה המזקקה.

המים בהם משתמשים בהכנת הוויסקי, בשלב בישול השעורה, התסיסה והמהילה הסופית - מגיעים מאותו מקור כבר יותר מ- 100 שנה: מעיינות רובי דו? הסמוכים למזקקה. גם הבקבוק של גלן פידיך, בצורת משולש, הוא אותו בקבוק שעיצב ב-1957 האנס שלגר.

חברת גלן פידיך, יחד עם מזקקת "ספרינגבנק", הן שתי יצרניות הוויסקי מאלט היחידות שהמפעל המייצר את הבקבוקים נמצא בבעלותן.

גלן פידיך שווק מחוץ לסקוטלנד לראשונה בשנת 1963, כאשר מנהלי המזקקה החליטו לנסות ולשווק את הפידיך כ"סקוטש מאלט וויסקי" באנגליה ו-ווילס. עד אותה שנה שווקו כמויות גדולות של וויסקי סקוטי לאנגליה, אך כולם היו וויסקי בלנדד, ולכן גלן פידיך היו חלוצי המאלט הסקוטי באנגליה.

בשנים הראשונות המתחרים הגדולים לעגו למהלך הזה, וטענו ש"רק סקוטים יבינו את המאלט הסקוטי". רק לאחר כמה שנים, כשראו שגלן פידיך נמכרת בחו"ל ובגדול, השכילו מנהלי מזקקות הוויסקי מאלט בסקוטלנד, והחלו אף הן לשווק בחו"ל. אבל, זה היה מאוחר מדי, רוב המדינות התרגלו לטעמו של הפידיך, ומכיוון שהיה הראשון להימכר שם, נשאר המאלט הנמכר ביותר, עובדה שלא השתנתה עד היום.

בשנת 1987, חגגו בגלן פידיך את חגיגות 100 שנים להקמת המזקקה באופן הכי מסורתי שיש: במשך 3 חודשים נערכו ארוחות ערב רשמיות בנוסח סקוטלנד של פעם, עם עישון מקטרות, ריקודים ושתיית וויסקי. על החגיגות ניצח נינו של וויליאם גראנט, אלכסנדר גראנט - דורדון. בחג המולד של אותה שנה - בדיוק באותו יום שבו 100 שנים קודם לכן החל לפעול לראשונה דוד הזיקוק במזקקה - בוקבקו 1,000 ארגזים של בקבוקים ועליהם תווית המציינת את חגיגות המאה. רק בעלי המניות ועובדי המזקקה קיבלו את הבקבוקים המיוחדים. עושה חשק לעבוד שם, לא?

בשל העובדה שגלן פידיך הוא המאלט הסקוטי הנמכר ביותר בעולם, כמויות הוויסקי המיוצרות במזקקה עצומות. הכמויות האלה נותנות אפשרות "לשחק" עם הוויסקי, ולייצר מותגים שונים ומשונים. המשחק הזה מאפשר לשתיין הוויסקי לטעום מגוון רחב מאוד של מותגי וויסקי שונים זה מזה, אך עדיין כולם תחת המותג הגדול "גלן פידיך".

מותגים:

המותג הבסיסי והפשוט ביותר של גלן פידיך. זהו אחד מהוויסקי מאלט הקלים ביותר לשתייה, ויש לכך צד חיובי וצד שלילי. החיובי הוא שהספיישל ריזרב מתאים מאוד לשתיין הוויסקי מאלט המתחיל, בעיקר כי אין בו מורכבות יתרה, הוא לא מעושן מאוד, לא כבד בטעמים ומחליק בגרון בקלות יחסית. כל אלה הם גם הצד השלילי: כוויסקי מאלט, הספיישל ריזרב לא יהיה כוס הוויסקי של השתיין המתקדם והוא ייזנח לטובת מותגים איכותיים יותר.

יחד עם זאת, זהו המותג הנמכר ביותר של גלן פידיך והוא מצוין, בעיקר, כאמור, לשתיין וויסקי מאלט מתחיל או לערב לא מחייב של לגימת וויסקי. הוויסקי שבו מיושן לא פחות מ- 12 שנים, והוא ברמה אלכוהולית של 43%.

הסולרה ריזרב הוא, לעניות דעתי, אחד ממותגי הוויסקי מאלט הטובים שיש.

שיטת הסולרה מוכרת יותר כשיטת היישון של יינות השרי המפורסמים מספרד, והקישור לגלן פידיך הוא מפתיע: הפידיך סולרה ריזרב מיושן תחילה בחביות שרי, דהיינו חביות עץ אלון שבעבר יושנו בהן יינות שרי. לאחר מכן, מיושן הוויסקי בחביות בורבון, דהיינו חביות שיושן בהן קודם לכן וויסקי בורבון אמריקאי. לאחר מכן, היישון עובר לשלב השלישי בו הוא מיושן בחביות עץ אלון חדשות ומפוחמות מבפנים, כדי לתת לוויסקי צבע מעט כהה וטעמים מעושנים קמעה.

אחרי שהוויסקי מסיים את היישון בשלושת סוגי החביות האלה, הוא מועבר למכל עץ ענקי הנקרא סולרה ואט (Solera Vat). הוויסקי ממשיך להתיישן בו, תוך הקפדה על כך שהמכל יישאר חצי ריק כדי לאפשר לאוויר להתערבב עם הוויסקי ולתת לו טעם סופי מאוזן. משם, מועבר הוויסקי למכל קטן יותר, ואחרי שהות קצרה הוא מבוקבק ומשווק ללקוחות. 43% אלכוהול.

גרסת ה- 18 שנה של גלן פידיך יוצרת הרמוניה מושלמת בין שני סוגי החביות שבהן יושן הוויסקי: חביות שרי מזן אולורוסו, וחביות בורבון. השילוב של חביות השרי, הנותנות לוויסקי ארומה וטעם מתקתקים; וחביות הבורבון, הנותנות טעם עצי ויבש - יוצר וויסקי מאוזן המשלב בין שני הטעמים הללו. נעים לשתייה, בעל טעם נהדר וסיומת יבשה.

זהו וויסקי שנועד לשתייני וויסקי מתקדמים, כך שאם לא טעמתם מימיכם וויסקי וזה הראשון שלכם, אל תתפלאו אם לא תחבבו את הטעם. 40% אלכוהול.

חברת גלן פידיך החייתה מחדש את השילוב המקורי בין חביות שיושן בהן בעבר רום, לבין וויסקי מאלט. החברה חתמה על הסכם עם חברת רום השייכת לתאגיד האלכוהול הקובני "Sancti", ששולחת לסקוטלנד חביות עץ אלון מלאות ברום קובני. בסקוטלנד החביות מרוקנות מתוכנן וממולאות, לתקופה קצרה של חודשים אחדים, בוויסקי שיושן 21 שנים קודם לכן. הוויסקי סופח אליו טעמים וארומות מתקתקות מהרום ששכב בחביות קודם לכן, והתוצאה היא וויסקי עם פיניש של רום- מתקתק ויבש כאחד. 40% אלכוהול.

מותג הפרסטיז' של גלן פידיך. מדובר בוויסקי שיושן במשך תקופה ארוכה מאוד, לא פחות מ-30 שנה! הפידיך 30 מיושן בחביות שרי, מה שנותן לו ארומה מתקתקה מעט, אך עפיצות כבדה יחסית, טעם נהדר המיועד, לפחות על פי החברה, לכל מי שיודע ליהנות מהחיים. מחירו, מן הסתם, גבוה (כ- 2,400 ש"ח לבקבוק), אך אם מתאפשר לכם - נסו, ההנאה מובטחת. 40% אלכוהול.

מה יש לדבר? וויסקי בן 40 שנים לא יכול להיות רע, כמו כל משקה ששוכב 40 שנה בתוך חבית. בגלן פידיך מתגאים בכך שהוא זכה בתואר "הסינגל מאלט הסקוטי הטוב ביותר" בטעימה עיוורת שערך מגזין הוויסקי Whisky Magazine (האוטוריטה הגדולה בכל הקשור לוויסקי). בסך הכל בוקבוקו 600 בקבוקים. כל בקבוק ממוספר, מוטבע עליו תאריך הביקבוק והוא נושא בגאווה את חתימתו של פיטר גורדון, נכדו של הנכד של וויליאם גראנט. אכן תווית אקסלוסיבית. את הגלן פידיך 40 היטיב לתאר מייקל ג'קסון, מבקר הוויסקי הבכיר ביותר בעולם, כשאמר "הוא נותן ח?ברה כל כך טובה, עד שאני לא מוכן לחלוק אותו עם אף אחד". 43.6% אלכוהול.

הוויסקי הזה מיושן במשך יובל שנים (וזה אומר שיש מצב שמי שהכניס אותו לחבית, כנראה לא זכה לטעום מהתוצר הסופי). תגלגלו את המשפט הזה על הלשון ותבינו כמה המותג הזה גדול.

בשנות ה-30 של המאה הקודמת, הניחו במרתפי המזקקה 9 חביות וויסקי, לכבוד 9 בניו של וויליאם גראנט, למטרת יישון ארוך. אני לא יודע אם הם התכוונו ליישן אותו 50 שנה, אבל זה מה שיצא. ב- 26.7.1991 בוקבק הוויסקי ותאריך הביקבוק, מס' הבקבוק וחתימתו של פיטר גורדון מופיעים על התווית המפוארת.

לפני כמה שנים נמכר בקבוק של גלן פידיך 50 במכירה פומבית באיטליה, במחיר הצנוע של 35,000 ליש"ט- כ 300,000 ש"ח, מה שמוכיח שכנראה לא לי ולא לכם יש בקבוק כזה ששוכב במזנון מעל הטלוויזיה.

המותג היקר ביותר של גלן פידיך והוויסקי הכי מיושן שנמכר אי פעם בעולם. הוכנס לחבית בשנת 1937 ובוקבק בשנת 2001, מה שהופך אותו לוויסקי בן 64 שנים! מחירו הרשמי הוא 10,000 ליש"ט, ומכיוון שנותרו למכירה כ- 7 בקבוקים מתוך 68 הבקבוקים המקוריים, ניתן לנחש שמחירו יעלה על מחירו של הגלן פידיך 50 תוך כמה שנים ושיא חדש יישבר.

מותג חדש ונפלא. מדובר בגרסה הפשוטה של גלן פידיך, אותו וויסקי בן 12 שנה, אך להבדיל ממנו, הק?וראן מקבל פיניש בחביות עץ אלון מהאי איילה (Islay), אותו אי דרומית לסקוטלנד עליו שוכנות כמה מהמזקקות המפורסמות ביותר בסקוטלנד, ושממנו מגיעים, בדרך כלל, וויסקי מעושנים מאוד. כאות הערכה לגלן פידיך המקורי, אותו ייצרו בעזרת עשן כבול (אותו חומר אורגני הנותן לוויסקי את טעמו המעושן), הפיניש בחביות האיילה מעניק לוויסקי ארומה וטעם מעושנים - מה שמבדיל אותו לחלוטין מהפידיך הרגיל. אמנם עדיין לא מדובר בוויסקי איילה ממש, אבל זה מספיק קרוב.

Caoran (מבטאים "קו?ר?אן" בעברית) היא מילה בגאלית שפירושה "גחלת הכבול", זכר לכבול שנשרף ומעשן את הוויסקי. מומלץ ביותר. 40% אלכוהול.