עולם האוכל הישראלי נאבק להשאיר את ראשו, ואת הלב הפועם שלו, מעל המים הסוערים ששוטפים את כולנו בימים האלה, אבל אין כאן סגירת שבוע ללא בשורה כואבת נוספת. והפעם - השף דייוויד פרנקל עוזב את מסעדת פרונטו, ואת ישראל עצמה.
"אחרי 13 שנה מאז שהצטרפתי למוסד של רפי אדר, אני נפרד מהמקום שהיה לי לבית, מפעל חיים קטן שיצרתי ביחד עם שותפי", כתב בפוסט מרגש בעמוד האינסטגרם שלו, "הרבה זכרונות ישארו איתי מהמקום הזה, רגעים של סיפוק ועשייה, נתינה, למידה וגם הרבה משברים ורגעים של שפל שהשאירו בי חותם לחיים".
הוא המשיך ותיאר כיצד בחר בשנה האחרונה להעתיק את מרכז החיים שלו לאיביזה ולמסעדת "לילה" שלו ופירט "בחירה לחיות חיים קצת שונים, מאוזנים ובריאים יותר", ורגשות מורכבים לגבי התקופה, והמצב. "האהבה שלי לישראל לא נעלמה, אבל לצערי מרגיש לי שבמצב כרגע אני לא מסוגל להמשיך לחיות בה", הודה.
"חותם לחיים". פרנקל נפרד
פרונטו, על פי פרנקל, היא המקום שעיצב אותו "להיות מי שאני היום" ובה הוא למד "על בישול, אירוח, ניהול מסעדה ובעיקר על עצמי. עם השנים, היא נהייתה חממה לטבחים צעירים שהיום מובילים בקולינריה הישראלית ומסבים לי גאווה רבה".
הוא חתם בהוקרת תודה לאדר "שהאמין בי כשעוד שהיה מוקדם מדי", ולשורת דמויות ואנשי אוכל, מנהלים ועובדים, "ובעיקר ללקוחות של פרונטו שליוו אותי כל השנים, על שסמכו עלי והקפידו לחזור", ואיחל לפרונטו "להמשיך בדרכה המפרכת, להיות מקום למרכז יצירה וחוויה קולינרית, מורשת של אוכל, תרבות ואהבה".
פרונטו נפתחה בשנת 1989 כמסעדה איטלקית שכונתית-משפחתית בלב תל אביב, בהובלת אדר. פרנקל נכנס למטבחה לפני כ-13 שנים, והיה שותף להפיכתה ההדרגתית והעקבית למסעדה נחשבת ומוקפדת אף יותר, עם סממנים ברורים של אוכל-על, בלי לשכוח את שורשיה.
עם המעבר הנדל"ני שלה לנקודת המוצא של שדרות רוטשילד בעיר, היא מיצבה את עצמה, והתקבעה, כמקום מעודכן וגבוה יותר. "פרנקל ממשיך לנווט את פרונטו בעקביות", כתב עליה אבי אפרתי לפני כשנתיים, "במציאות שבה מעט מדי מסעדות משכילות לשמור על יציבות, ואם אכלת טוב במקום מסוים לא בטוח בכלל שזה גם מה שיהיה בעוד מספר חודשים - זה הרבה מאוד".