בדברי הימים של מדינת ישראל של אחרי שבעה באוקטובר, מקום של כבוד יהיה שמור לאילת. העיר הדרומית שכבר יותר משבעים שנים מסמלת פה ובעולם חופש, טבע ומרחבים (ובעשורים האחרונים כמובן גם חופשות בטן-גב ומלונות מפוארים) מצאה את עצמה בחוד החנית של אירוח המפונים והעקורים מיישובי עוטף עזה ומהצפון, ביחד עם תל אביב.
פיצה, בשר ונוף של מקומיים: 5 מקומות מעולים (ולא מוכרים) מאילתי שיודע
המסעדות, האטרקציות והאייפונים: כל מה שצריך לדעת על וולט באילת
"בשש וחצי בבוקר התכוננתי ללכת לבית הכנסת ואז קיבלתי טלפון מהבן שלי", מספר יוסי חן, מנכ"ל התאגיד העירוני לתיירות בעיר, "בשמונה כבר ישבנו כולם אצל ראש העיר אלי לנקרי, וההוראה להיערך להגעת המפונים ניתנה. צפינו את הקטסטרופה שבדרך ונערכנו בהתאם. ב-11:00 שיירות ענק של אורחים 'רגילים' כבר החלו לעזוב את העיר, וב-22:00 בלילה קיבלנו את האוטובוס הראשון מכרם שלום ונחל עוז".
הוא מתאר מראות קשים מאוד - גברים, נשים וילדים עם עיניים מזוגגות, בגדים מינימליים, שקית עם כמה פריטים, וזהו. "תוך שבוע היו באילת 40 אלף, ואחרי כמה ימים כמות המפונים, או התושבים החדשים כפי שאנחנו קראים להם, הוכפלה. כל תושבי אילת נרתמו, כל העסקים, כולם פתחו את הלב".
המלחמה תפסה את אילת בעיצומו של שינוי מהותי - מעיר שמתנהלת בתוך בתי המלון הגדולים, עם חדרי האוכל הענקיים, לעוד ועוד בתי מלון בוטיקיים, כאלו שמאפשרים לתיירים לחוות את העיר עצמה, עם סצנה קולינרית פורחת, מעבר לטיילת המפורסמת.
לכבוד כל אלו, וכאות הוקרה לאנשיה, אספתי לכם רשימה של מקומות מוצלחים לאכול ולבקר בהן בפעם הבאה שאתם מגיעים לעיר הנופש. חלקם נמצאים ממש בלב אזורי בתי המלון. חלקם דורשים נסיעה מיוחדת מחוץ לעיר. חלק נחשבים "מקומות של מקומיים" ונמצאים בלב השכונות האילתיות, אבל לכולם מגיע מקום של כבוד ולפחות ביקור אחד מהרשימה.
1. עם נוף פתוח לים: אינדיגו
האילתים אולי זוכרים את חוף בן הרוש הדרומי שפעל במשך עשורים רבים, עד שנסגר. החוף הנטוש נהרס סופית בסופה הגדולה שפקדה את אילת ב-2020 (וכאילו שהקורונה לא טרפה את כל קלפי התיירות לפני 4 שנים, גם העיר סבלה מסופת ענק שהחריבה מתקנים רבים), וכעת, ממש באותו המיקום, ליד שמורת האלמוגים, נפתחה אינדיגו על ידי היזם תושב העיר גלעד לשם.
אינדיגו היא מסעדת חוף מבין המרהיבות במדינה, שרוצה להיות הרבה יותר. זו מסעדה של ממש שפתוחה מתשע בבוקר ומגישה ארוחות בוקר מושקעות במיוחד במחירים שלא מוצאים באזור המרכז, ועד שעות הערב המאוחרות על קו המים (להבדיל מכל מסעדות החוף באילת שנסגרות לאחר השקיעה).
למסעדה שני חלקים - החלק המקורה (והממוזג) שמגיש מטבח שף של ממש, והחלק של החוף הצמוד אליו, עם כסאות שטובלים במים הצלולים של המפרץ לנשנושים וכוס בירה או גלידה. באינדיגו אפשר לבלות יום שלם לבד, בזוג או עם הילדים, לשכור במקום סאפ או שנורקל, להתקלח וגם לסגור את היום בארוחת שלוש מנות כהלכה. והכול משקיף לים, טובל באווירת נופש וחופש, עם מוזיקה ישראלית נעימה ועם נוף שאפשר להירגע מולו כל היום.
אינדיגו, דרך מצרים, סמטת טורקיז 5, 08-615-0150
2. כמו שם, אבל פה: תאיסטורי
תאיסטורי נפתחה לפני כשנה וחצי על ידי בני הזוג נמרוד וקרן שקד, שמפעילים כבר שני עשורים את פסטורי האיטלקית ממש באותו המתחם.
במקום 170 מקומות, וכל הטבחים והשפים שלו עברו הכשרות מיוחדות ונסעו לתאילנד כדי להביא את המטבח האסייתי האהוב ארצה. כאן מתגאים שהאוכל שלהם מאוד נאמן לארץ המקור, עם ירקות מיוחדים שמגדלים עבורם בערבה, כשהפשרה היחידה שנעשתה בתפריט מתייחסת לרמת החריפות במספר מנות מסורתיות.
כל הקלאסיקות הידועות של המטבח התאילנדי מככבות גם פה, והסוד הכמוס של המקום הוא שיש פה גם תפריט סושי אם יש לכם את החבר הזה שחייב רול מיוחד. היא מושלמת לסגור את ארוחת הצהריים לכל המשפחה המורעבת אחרי הים, ונהדרת גם כדייט רומנטי שופע קוקטיילים לזוג בשעות הערב.
תאיסטורי, תרשיש 9, 08-8581818
3. הסוד המקומי: יינות אילת
בלב אזור תעשיה נפתחה לפני 11 שנים חנות יין מקצועית שהייתה מעט מחתרתית, בשם הלא יומרני "יינות אילת". החנות גדלה והתפתחה, התחילה למזוג יין מעולה במקום, להציב שולחנות וכסאות, לפתוח בקבוקים ולמזוג כוסות לתושבי אילת חובבי היין.
אחר כך כבר התווסף מטבח למקום ובמשך השבוע מגישים פה כריכים וסלטים כשבחמישי ושישי החגיגה מתגברת עם הופעות חיות במקום ומטבח שף. כמה החנות עדיין מחתרתית? אל תנסו לחפש את אתר האינטרנט שלהם, כי הוא לא פעיל (אבל כן תוכלו ליצור קשר ברשתות החברתיות).
יינות אילת, הבורסקאי 17, 08-6330155
4. דגים, ועוד: ורקדה
אחת הרעות החולות במדינה שלנו, השוכנת לחופים יפים, היא שאין מספיק מסעדות דגים טובות (ובכלל אנחנו לא אוכלים מספיק דגים ממגוון סיבות שונות). מסעדת ורקדה הממוקמת בתוך מלון PLAY האילתי רוצה לנסות לשנות את המשוואה הזו בעיר הדרומית, שכמובן ניחנת גם בדגה משלה עצמה.
זו מסעדת דגים שהוקמה על ידי צמד השותפים דרור הרוש ואיתמר יצחק הלוי, שבאמתחתם 20 שנות מסעדנות. כעת הם מציגים את סתיו ארגון, שף חדש, בוגר המטבחים של יובל בן נריה (טאיזו ועוד) ומושבניק מאזור באר שבע.
"האורחים שלנו הם כ-70% תושבי אילת", מספר הרוש, "התיירים שמגיעים הם רק ערך מוסף, כדי שלא נצטרך להתבסס רק עליהם במדינה המשוגעת שלנו". המסעדה הכשרה מתבססת רק על דגים, וארגון קיבל יד חופשית, כל הדרך ליצירת תחנת חובה לחובבי הדגים והאוכל האיטלקי.
ורקדה, תרשיש 2, 072-3341119
5. משתה בשר של ממש: חוות הגמלים
שמעתם על חוות הגמלים? אם עוד לא, לא נורא, כי עכשיו זה הזמן. לא מדובר פה על סיורי גמלים עם הילדים, אלא על מה שקורה באטרקציה בערוץ נחל שלמה, חמש דקות מחוץ לעיר עצמה, כשהשמש שוקעת והזרקורים מאירים את הצוקים מסביב.
פעם בשבוע מציגים בחווה את "המשתה", אירוע מטורף של בשרים מעושנים ונתחי בשר על גריל ענק, אולם (ממוזג כמובן) שבו המוזיקה מנגנת, ואתם אוכלים עם הידיים ורוקדים ללא הפסקה מ-20:30 ועד חצות וחצי. כל זה תמורת 320 שקלים לאדם, כשגם האלכוהול וגם הבשר ושאר המנות ללא הגבלה.
"המשתה" הוציא לעצמו מוניטין כזה פרוע, שבליינים ותיירים מתכננים את החופשה שלהם שתיפול בול על התאריכים המתאימים. אל תשכחו להגיע במונית. כן, נהגי המוניות מכירים את התופעה כבר ויודעים להביא אתכם תוך פחות מעשר דקות לשער החווה, וגם לחכות לכם בסוף הערב.
המשתה של חוות הגמלים, 08-6370022
6. משהו לשתות, משהו לנגב: בית הקפה במלון שושנה
כמו שבתל אביב או חיפה נרקמים באופן אורגני מתחמים קולינריים אורבניים לחלוטין, גם באילת זה קרה. ברחוב אלמוגים הצנוע והקטן בעיר ממוקמים זה מול זה כמה מקומות שווים במיוחד - "המחבוא של אדי" המקורי שכן שם לפני שעבר דירה, וכיום גם מסעדת מאמו המפורסמת של אוהד לוי שכבר נסגרה, פיצה פורטונה והבולנז'רי ברויטמן.
יש כאן הרבה קהל מקומי שנראה כאילו נשלף משכונת פלורנטין או מרחוב שינקין בתל אביב, הרבה קפה טוב וגם הקפה של מלון שושנה שנפתח באוקטובר 2023, כן כן.
את בית הקפה פתח טל ברנס, שהמלון בבעלות משפחתו, והוא פועל באופן עצמאי. כלומר, אתם תוכלו להיכנס לשבת בו ללא קשר להיותכם אורחי המלון או לא, ואפילו להשתכשך בבריכה, אם תרצו.
לברנס יש עבר ארוך של ניהול במסעדת שילה התל-אביבית והוא החזיק גם חומוסיה, כך שהתפריט המגניב לחלוטין מכיל גם שתי מנות חומוס מעוררות כבוד. מושלם אם יש מכורי חומוס בקהל שרוצים לסחוב את כל המשפחה אחריהם, ושהשאר יכלו להתפנק בארוחת בוקר מושקעת, או קפה איכותי בלבד, תוך היטמעות בקהל המקומי.
מלון שושנה, אלמוגים 16, 08-6370305
7. הפיתה המושלמת: שווארמה אבשי
יש מכורי שווארמה בקהל? אני בטוח שכן. תכירו את שווארמה אבשי הממוקמת ברחוב נביעות המנומנם בעיר אילת עצמה (לאנשי המרכז שבעי הפקקים, כשאני כותב "בעיר עצמה", אני מתכוון לשלוש דקות נסיעה מאזור המלונות ורבע שעה הליכה).
לאבשי יש גם פלאפל צמוד שפתוח כבר 15 שנים, אבל אנחנו פה בשביל סיח העגל מעורר הכבוד שנוצר בשיתוף מומחה השווארמה מורדי גאנם מכפר מע'אר. ככה בדיוק נוצרות מיתולוגיות של בשר.
השיפוד עם התיבול הסודי מתחיל להימכר ב-11 בבוקר עד שהוא נגמר, וזה קורה באזור שלוש בצהריים. הגעתם לקראת ארבע? תתפללו שתישאר לכם מנה, כי אחר כך "אנחנו סוגרים והולכים לים", כמו שאבשי הסביר לי בחיוך.
המקום מצוחצח למשעי, מבריק, מסכי מגע להזמנת אונליין והולכים לאסוף את הפיתה המושלמת שגם נאפית במקום. יש גם חלל ממוזג פשוט ועממי לאכילה בצמוד. לא צריכים יותר מזה.
שווארמה אבשי, נביעות 4
8. מהטובים בישראל: המבורגר בלוויתן
בשנת 2016 זו היתה מסעדה אחרת לגמרי שגררה גל השתאות בקרב הפודיס ברחבי המדינה. גם אם הגעתם למלון עם פנסיון מלא והחשבתם את עצמכם חובבי גורמה, הלכתם לאכול בלוויתן.
המסעדה נפתחה על ידי בני הזוג ענבל שפירא הקונדיטורית וליאור רפאל השף, בעלי עבר לימודי בקורדון בלו ועבודה בניו יורק. הם החליטו לחזור לאילת, עיר הולדתם, ולפתוח מקום משלהם, וההתחלה הייתה צנועה - כרעיים שקונים באיטליז של הסופר וארוחות פועלים, עד שלאט לאט הם התחילו לשאוף גבוה יותר ויותר, עד שנהפכו למסעדת שף של ממש.
הכול נעצר עם סגרי הקורונה שאיימו לסגור את המסעדה, והזוג הנמרץ חישב מסלול מחדש. "התקשרנו לאריק רוזנטל, חבר שלנו מפלאפל 'הקוסם' התל-אביבי, והתייעצנו איתו", סיפר לי רפאל, "הוא אמר לנו להסתכל על תפריט הגורמה שלנו ושאל מהם שני הלהיטים הכי גדולים. גם אנחנו וגם הוא ידענו את התשובה -המבורגר ושרימפבורגר שמוכן רק משרימפס".
הזוג החליט לצאת לדרך חדשה ולמכור את שני הפריטים האלו איך שאפשר - בטייק-אווי ללקוחות שהגיעו למסעדה, בשולחנות עם רווחים של שני מטרים, העיקר שמפעל חייהם לא ייסגר. היום, כבר ברור שלוויתן הפכה למוסד המבורגרים, עם תפריט מטורף ומושחת במיוחד, שגם המכורים יודעים שהוא לא בין הטובים באילת, אלא בין המוצלחים בכל המדינה.
לווייתן, דרך הים 6, 08-9209393
9. פינוק טעים: יקב הים האדום
לסיום, המלצה נהדרת לכל חובבי היין שרוצים להתפנק עם ארוחה מושלמת, מוקפים כרמים בלב הערבה, כן כן.
יקב הים האדום הוקם ב-2006 על ידי אורי שחר בכניסה לאילת. הוא נחשב ליקב הכי דרומי בחצי כדור הארץ הצפוני, ושחר שתל בעצמו את הגפנים המקיפים את המבנה.
זה המקום לארוחות משפחתיות עצלות ושמחות, קבוצות של תיירים וגם סתם סיבה לבקר, לשבת על אוכל טוב שמשתלב נהדר עם היינות המיוחדים ששחר בוצר ומכין. היקב מציע כמה וכמה מסלולים, עם אירוח של אורי וזוגתו הנאמנה אביטל, החל משלוש טעימות יין, ועד מסלול מלא עם מגשי אירוח, גבינות נהדרות, מגוון דליקטסים ומאפים ופיצות שיוצאות מהטאבון.
יקב הים האדום, דרך המטעים 6, 052-2704704