מזקקת הוויסקי הסקוטית מקאלן, חוגגת 200 שנים להיווסדה, סיבה למסיבה. לציון האירוע חשפה המזקקה ביטוי חדש במהדורה ייחודית שנוצרה במיוחד לחגיגות ה-200, TIME: SPACE Mastery, שמגיעה, כמו שאפשר לצפות ממהדורה ייחודית של מקאלן, במארז מרשים, עם תג מחיר מרשים לא פחות.
נכון, לא כל אחד יוכל להרשות לעצמו לטעום אותו, ובכל זאת הצטרפו אלי למסע קצר בזמן בעקבות המזקקה הזו, שמשלבת בין מסורת עתיקת יומין לבין טכנולוגיה מתקדמת, חזון חדשני ותקציבי שיווק מרקיעי שחקים.
המזקקה הוקמה בשנת 1824 על גבעה קטנה מעל נהר ספיי שבצפון-מזרח סקוטלנד. המייסד, אלכסנדר היה בין הראשונים באזור שקיבלו אישור חוקי לזקק וויסקי. ריד, קרא למזקקה שלו, על שמו המקורי של האזור: Maghellan, חיבור בין המילה הגאלית Magh, שמשמעותה: אדמה פורייה ו- Ellan, נזיר בן המאה השמינית לספירה, שהיה בקשר הדוק עם הכנסייה שנמצאת עד היום בשטח אחוזת מקאלן.
דודים קטנים וחביות מתובלות
אחד המאפיינים הייחודיים והבולטים של מקאלן היא היישון בחביות עץ אלון שבעבר התבגרו בהן יינות שרי אולורוסו מספרד. החביות האלה תורמות לאיכות הוויסקי, מעצבות כ-80% מהריחות והטעמים הסופיים, ומהן מקבל המוצר הסופי את רוב הטעמים, הארומות והצבע.
כיום, למזקקת מקאלן מגוון ענק של ביטויים, חדשים וישנים, חלקם נמצאים בידי אספנים שונים ברחבי העולם כבר עשרות שנים ומחירם עולה מיום ליום. בימים אלה נוסף עוד סינגל מאלט המיועד לאספנים "הכבדים", TIME: SPACE Mastery.
אל תפספס
המהדורה מורכבת מ-14 סוגי חביות, עם מינון דומיננטי של חביות עץ אלון אירופאי שעבר תיבול של שרי אולרוסו ספרדי מחרז, לצד חביות עץ אלון אמריקאי שעבר תיבול שרי וכן חביות אקס ברבן.
הבקבוק עוצב בצורת דיקנטר עגול המסמל את מעגל החיים ואת המסע המתמשך של מקאלן דרך מסורת ייצור הוויסקי לעבר העתיד החדשני. הוא מגיע בתוך מארז אקסטרווגנטי, שכולל 200 "קוצים" אדומים (red spikes), כמניין 200 שנות המזקקה.
לדברי יואן קנדי, מנהל בצוות המאסטרים של מקאלן: "בהשראת צוות המאסטרים ההיסטורי של המזקקה, חקרנו לעומק את מחסני החביות שלנו. המטרה הייתה ליצור ביטוי יוצא דופן שמאגד בתוכו את כל ההשפעות המורכבות של תיבול החביות, סוג עץ האלון, גודל החביות והאופי הייחודי של המזקקה. במרכזו של הביטוי עומדת האלגנטיות של עץ האלון האירופאי."
נו, ואיך הוויסקי?
כאמור, לא כל אחד יוכל להרשות לעצמו לרכוש את הבקבוק הזה, ורוב הסיכויים שגם מי שכן יוכל, לא יפתח אותו. אחרי הכל, מדובר בפריט אספנות יותר מאשר במשקה. ובכל זאת, חשבתי שכדאי לשתף כאן את רשמי הטעימה שלי.
צבע הדובדבן הכהה של המשקה הוא סוג של הכנה לחוויה מיוחדת. הארומות והטעמים עשירים ביותר מתפתחים בכוס, וכוללים ניחוחות של תמרים, תאנים, שוקולד, דבש ופירות טרופיים.
בפה מורגש שפע פירות יבשים, ריבת הדרים, דבש וקינמון, והסיומת הארוכה מאוד משאירה בפה טעמי שוקולד, קפה ופירות מיובשים. 43.6% אלכוהול.
המחיר: 10,500 שקלים.