יש רגע בשנה שבו האתרוג יוצא מהספרים ושווקי המהדרין, ועולה על השולחן הרחב של התרבות הקולינרית. במשך שבעת ימי הסוכות הוא זוכה למעמד כמעט מיסטי אבל ברגע שמסתיימת תפילת ההושענות והסוכות מתפרקות, מתגנבת השאלה: מה עושים עם האתרוג?
לזרוק לפח חבל, לשמור עד החג הבא. לא ריאלי. כאן מתחיל מסע מרתק אל חיבור מפתיע בין הלכה לאלכוהול, בין סמלי דת לבין מזקקות בוטיק.
בקהילות שונות מחפשים לאתרוג חיים שניים כבר מאות שנים. ממרקחות מתוקות ועד ליקרים חמימים, ולאחרונה גם תזקיקים בעלי אופי עז ומסקרן. הארומה החריפה-רעננה של האתרוג מתגלה כבסיס אידיאלי לזיקוק, שמצליח ללכוד בתוכו גם זיכרון של החג וגם עומק של חומר גלם ים-תיכוני נדיר.
כשם שהיין מלווה את החגיגיות של סוכות בקידוש ובשמחה, כך גם תזקיק האתרוגים עשוי להפוך לסיפור משלים. כזה שנע בין מסורת עתיקה לניחוחות חדשניים של כוס מחוממת ביד.
איך עושים משקה אתרוגים?
כדי שהאתרוג יהפוך למשקה אלכוהולי, הוא עובר תהליך כמעט טקסי בפני עצמו: תחילה קולפים ומפרידים את הקליפה הריחנית, לעיתים יחד עם המיץ והליבה, ואז משרים אותה בתסיסה עם שמרים או באלכוהול ניטרלי, כדי ללכוד את הארומה הייחודית.
לאחר מכן מגיע שלב הזיקוק, זה שמרכז את התמצית ומשחרר את הניחוחות הלימוניים-החריפים של הפרי לתוך נוזל צלול ומרוכז. למי שרוצה לראות איך נראה מכשיר זיקוק מנחושת מרהיבה ומבריקה (אלמביק) כדאי גם לסור למזקקה כדי לבהות בפלא.
בשיטוט ברשת מצאתי כמה דוגמאות למזקקות ישראליות שמצאו דרך להנציח את האתרוג בבקבוק, מתזקיקים נקיים ועד ליקרים מתקתקים. כאלה שכדאי ואפשר ליהנות מהם לא רק סביב שולחן הסוכה, אלא גם בימים שלפניה ואחריה, כשהטעם שומר על זיכרון החג.
אל תפספס
מהרי ירושלים לקצרין. מזקקת הולנדר ומזקקת גולני
מזקקת הולנדר: המזקקה, השוכנת בבית מאיר שבהרי ירושלים מייצרת שנאפס אתרוגים. משפחת הולנדר היא משפחה עם היסטוריה של חיבור ליין ואלכוהול עוד מימיה בצ'כוסלובקיה וגם לאחר עלייתה לישראל בשנות ה-50 של המאה הקודמת. כיום זהו דור חמישי לעיסוק זה המייצר במזקקה מגוון כהילים ובהם שנאפס אתרוגים המופק מאתרוגים הגדלים בכפר חב"ד. המחיר: 150 שקלים לבקבוק 500 מ"ל, באתר המזקקה.
מזקקת קצרין או מזקקת גולני: המזקקה הצפונית מייצרת ג'ין אותו היא מכנה "אתרוג ציטרון ג'ין". את המזקקה הקימו הזוג דיוויד ואלונה זיבל, הוא איש נדל"ן קנדי שהעדיף את הנדל"ן בישראל ועלה לכאן בשנת 2014 והיא ירושלמית. יחד הם החלו מהמסורת של יצור אבסינת, אותו יצרה גם סבתא רבתא שלו בבר שלה, Mon Jardin בצרפת.
מאז הוקמה המזקקה היא הפכה ליצרנית ויסקי, ערק, אבסינת וכאמור ג'ין אתרוגים. המחיר: 170 שקלים לבקבוק 700 מ"ל, באתר המזקקה.
מחניתה לחולון. מזקקת יוליוס, מזקקת מורדובה
מזקקת יוליוס: מזקקתו של יובל הרגיל ("ג'וב"), המייסד והמזקק הראשי ובעבר גם כותב מוכשר, שוכנת בקיבוץ חניתה. מזקקה זו עשתה לעצמה כבר מזמן שם של מזקקה איכותית ברמה בינלאומית.
ג'וב מייצר בין שאר תזקיקיו גם או דה וי אתרוגים, תזקיק אתרוגים יבש מזני האתרוגים "קלבריה" שהוא זן שמגודל ככל הידוע לי בכפר חב"ד ונחשב נחשק מאוד על ידי חסידים ומהזן "חזון איש" שהוא אחד משני האתרוגים העיקריים הנחשבים ארצישראליים (השני הוא "אורדנג"). המחיר: 149 שקלים לבקבוק 500 מ"ל, באתר המזקקה.
מוֹרַדוֹבָה: מזקקה שלה כמה שילובים עם פרי האתרוג: ליקר אתרוגים, תזקיק אתרוגים ושלושה קוקטיילים מוכנים לשתייה מבוססי משקה אתרוגים בתוספות כמו וודקה, תפוח ואפרסק או בתוספת ג'ין, פירות יער ולמון גראס או בתוספת ערק ואניס. המחירים: קוקטיילים - 70 שקלים לבקבוק 200 מ"ל, ליקר אתרוגים - 80 שקלים לבקבוק 500 מ"ל, תזקיק ליקר אתרוגים 70 שקלים לבקבוק 200 מ"ל, באתר המזקקה.
אם אתם בסוכה ומברכים עכשיו על ארבעת המינים, שימו לב שהאתרוג לא נשכח בקופסתו המהודרת ואם אתם לוגמים עכשיו, אל תשכחו לברך שהכל נהיה בדברו ולא פחות חשוב לחיים!