עם כל הכבוד

"הספר החריף", ספרו החדש של שלמה פפירבלט (הוצאת אריה ניר), הוא חלוץ ספרי משקאות הכהילים בישראל. ספרי יין יצאו כאן בהמוניהם (פפירבלט עצמו כתב אחד כזה, רב מכר בשם "עולם היין"), גם ספרי קוקטיילים, אבל ספר מכובד על משקאות אלכוהול "נקיים" עוד לא יצא פה, ועל כן יש לברך על היוזמה ועל הספר החדש.

פפירבלט (מבקר היין והאלכוהול של "ידיעות אחרונות") הרים פרוייקט לא פשוט והוציא ספר עם הסברים מדויקים וברורים על משקאות מכובדים כמו וויסקי, קוניאק, וודקה, רום, טקילה, ג'ין ואחרים. בהתחשב בזה שרוב הקוראים הם לא מומחים באלכוהול הכתוב צריך להיות פשוט, קריא, נעים לעין, ברור ויחד עם זאת מקצועי, עקבי וחף מטעויות. ברוב הקטגוריות פפירבלט עומד במשימה, אך בכמה מהן יש נפילות קטנות ולא ברורות.

הספר מתחיל בפתיח שנקרא "שכרון אנושי מאוד", מעין פתח דבר של הכותב ובו הסבר על מקומו של האלכוהול באנושות ובהיסטוריה שלה. אחרי כמה ציטוטים מהתנ"ך ומהמקורות (הרי איך אפשר להסביר ליהודים שאלכוהול זה טוב בלי התנ"ך?) הכל מוכן ומזומן וניתנת תרועת הפתיחה.

הפרק הראשון - "האלכוהול קווים לדמותו"- הוא פרק מצוין וחשוב, בו מסביר פפירבלט על ההיסטוריה של האלכוהול כתזקיק - החל מהאלכימאים במצרים ועד לימי הביניים. כדי להבהיר את העניינים סופית, מצורף בסוף הפרק מעין מילון "מונחי זיקוק האלכוהול" הכולל הסברים קצרים וברורים על מושגים מעולם הזיקוק. הפרק מסתיים ברשימה חביבה ופיקנטית של העמים אלופי העולם בצריכת אלכוהול, לא כולל יין (פורטוגל מקום ראשון עם 11.2 ליטר לאדם).

כאן מתחיל הביזנס האמיתי, כלומר העיסוק במשקאות עצמם. הוויסקי מקבל את הבכורה ואת הכבוד הראוי לו בפרק משובח וממצה על אחד המשקאות הכי מכובדים שיש. הפרק כולל מידע היסטורי, סיפורים פיקנטיים על הסקוטים והאירים (האם ידעתם שבשנת 1725 פרצו מהומות דמים בגלאזגו בגלל מס על וויסקי?), אפילו על תעשיית הוויסקי היפני יש הסבר וזו רק ההתחלה.
אחרי ההיסטוריה יש הסבר על תהליך ייצור הוויסקי מאלט בו נראה שפפירבלט מבין לא מעט. ההסברים ארוכים וענייניים כראוי למשקה כזה וגם כאן מצורף מילון המבאר מושגי מפתח מעולם הוויסקי. פפירבלט גם סוקר מותגי וויסקי מהעולם: מסקוטלנד, מאירלנד ומארה"ב (מה עם קנדה?) ומקנח בשלושה קוקטיילים מפורסמים, הסבר על טעימות וויסקי, ועוד. הפרק על הוויסקי זוכה לצל"ש.

הפרק הבא, על וודקה, מצוין אף הוא וכולל הסבר על ההיסטוריה של המשקה (רוסים נגד פולנים, קומוניזם וסקנדינבים ואנקדוטות משעשעות), על תהליכי הייצור, המתוארים בפרוטרוט, ומיד אחריהם פירוט של מותגי וודקה שונים מפולין, מרוסיה ומסקנדינביה. עמוד שלם מוקדש למשפחת סמירנוב שאחראית לוודקה "סמירנוף", אבל בכל זאת יש תחושת פספוס קלה: האם לא היה מקום להזכיר מותגי וודקה ממקומות אחרים כמו "גריי גוס", "סקיי", "רויאלטי", "קטל וואן" ועוד וודקות פחות מוכרות? לדעתי זה חסר וחבל.

הפרקים הבאים משלבים מקצועיות וחוסר מקצועיות. חבל שפרקים כל כך חשובים ומעניינים כמו אלה על קוניאק, ברנדי, ארמניאק, ג'ין, רום, טקילה וקלבדוס נופלים ברמתם בגלל שטות.

כל הפרקים מתחילים לתפארת עם פרטים היסטוריים (הסיפורים על הרום מדהימים), דרכי ייצור וההבדלים בין הסוגים השונים. סוגיית היישון והערבוב (בקוניאק) מתוארת למופת, אפילו הקוקטיילים מתוארים כהלכה (דאקירי וקובה ליברה ברום, מרטיני בג'ין, סיידקאר בברנדי, מרגריטה בטקילה), אבל מה שפוגם בהנאה המושלמת הוא מה שלא מוזכר מספיק - מותגים.

איך ייתכן שבפרק על הקוניאק מוזכרים בשורה אחת שישה מותגי קוניאק בלבד? בפרקים האחרים אפילו את זה אין - אף תיאור, אף סיפור קצר אפילו לא סתם רשימה יבשה. לא ייתכן שבפרק על הוויסקי יוזכרו עשרות מותגים, ובפרק על הקוניאק, משקה לא פחות מכובד מהוויסקי, אפילו לא עשירית מזה. גם לג'ין, רום, טקילה וקלבדוס יש מותגים וחבל שהם לא מוזכרים.

הפרק על "ליקרים" חוזר להיות איכותי. אמנם גם כאן אין מותגים, אבל בעולם הליקרים יש כל כך הרבה מותגים שאי אפשר למנות את כולם בספר אחד. שוב מוצגת ההיסטוריה (פפירבלט אוהב לספר סיפורים במובן הטוב של המילה) וההבדלים בין סוגי ליקרים שונים. בין לבין מוזכרים כמה מותגים עם קישור לפרק הבא בספר - הא"ב של האלכוהול. לא כל המשקאות הקיימים בעולם כלולים בו אבל זה לא מוריד מאיכותו.

הפרק האחרון כולל חוקים לגבי שיכרות ונהיגה, אלכוהוליזם וסכנות אחרות. נכון, זה חשוב אבל האמת הגיע הזמן שאנשים יוכלו לקרוא ולדבר על אלכוהול מבלי להיות כל כך פוליטיקלי קורקט ולהזכיר שאלכוהול יכול להרוג. אלכוהול גם גורם הנאה ועד כמה שזכור לי הוא חוקי לחלוטין.

העיצוב עצמו מרהיב, עבור חובבי כרזות אלכוהול ישנות מדובר בפריט חובה, כי כמעט כל דף מעוטר בכרזה גדולה וצבעונית ובצדי הדף מופיעות כאלה קטנות. תענוג לעין.

הספר מומלץ לכל מי שלא בקיא ברזי האלכוהול ומתעניין בהיסטוריה ובדרכי הייצור. גם אלה המחשיבים עצמם מבינים גדולים באלכוהול ילמדו דברים חדשים ממנו, אבל כל מי שמחפש מידע על מותגי אלכוהול כדאי שיחכה לספר הבא שייצא לשוק. במהרה בימינו.

("הספר החריף", שלמה פפירבלט, הוצאת אריה ניר, 114 ש"ח).