מזג האוויר החמים שהאביב הביא עמו ושעות האור המתארכות עושות טוב לא רק לנו, אלא גם לצמחים שלנו, שמתחילים להתמלא בפריחה חגיגית. מלבד היופי הגלום בפרחים הצבעוניים המקשט את הגינות וצדי הדרכים, בחלקם אנחנו אפילו יכולים להשתמש כתבלינים במנות שלנו.
טרנד קישוט המנות בפרחים אכילים כבר לא חדש לנו. יש שפים הנהנים להתהדר בפרחים קטנים צבעוניים בקינוחים או במנות מסוגננות, ולעומת זאת אחרים דווקא סולדים ממנו ומיפיוף היתר של המנות. אבל, מה שמציע לנו אלון רביד, בשלן וחוקר חומרי גלם מ"עלה הביתה", הוא זר פרחי תיבול. לפי רביד כל מי שמגדל את עשבי התיבול שלו בעצמו בעציץ או בגינה יכול ליהנות מזר ארומטי וטעים שיעשיר את המנות הביתיות. היופי, הוא אומר, זה רק בונוס.
רביד מוסיף ומסביר שבזמן הפריחה, עליו של הצמח לרוב הופכים מרירים ופחות נעימים למאכל, כיוון שהצמח משקיע את כל משאביו בפרחים. זה הזמן שלהם. לכן במקום לתבל מנה ברוזמרין נוכל לפזר תפרחת עדינה על המנה וליהנות מארומת רוזמרין עדינה. בכלל הוא מציין כי טעמו של הרוזמרין למשל הוא דומיננטי מאוד ולכן לרב לא נאכל אותו חי, ואילו במקרה של הפרחים דווקא נוכל ליהנות מטעמו העדין במנות חיות ולא מבושלות.
איזה טעם יש לפרחים לעומת הצמח?
"הפרחים מגלמים בטעמם את טעם העלים רק בצורה מרומזת ועדינה הרבה יותר".
אילו פרחים ניתנים לאכילה?
"המגוון הוא רחב ולמעשה כל צמח שעלו ראויים למאכל, כך גם פרחיו. כך למשל אפשר ליהנות מפרחי שיח הרוזמרין, הלבנדר, המרווה, הזעתר, הכוסברה, הגרניום הלימוני,פרחי חרדל הבר הצהובים הממלאים את צדי הדרכים ושולי הגינות, הצנונית ולמעשה כל צמחי התבלין והירקות".
את פרחי הבצל הירוק מייחד רביד מכולם, כיוון שמי שמגדל בצל ירוק לרוב לא יזכה להגיע אל הפריחה הנפלאה ומלאת הטעמים, ולא ידע איזה אוצר יש לו אם רק יחכה. לרוב, מסביר רביד, את הבצל הירוק אנחנו קוצצים כשהוא צעיר ורענן על מנת שנוכל ליהנות מעלים רעננים בסלט, אבל אם נשאיר מספר בצלים באדמה וניתר להם להתבגר בנחת נזכה לפריחה מרהיבה. פריחת הבצל נראית ככדור לבן המכיל בתוכו מאות פרחים קטנים בצליים שיתבלו ויקשטו את המנות שלנו. אם נרצה לאחר השימוש בפרח לנצל גם את הבצל עצמו ניתן בהחלט להשתמש בו בתבשילים ומרקים.
פרח נוסף המוכר לרובנו כאכיל הוא כובע הנזיר. פרחיו הכתומים והצהובים צובעים עכשיו את הגינות ושולי המדרכות. מדובר בצמח הזורע עצמו כמו עשב, ולכן מתרבה ופופולארי כל כך. טעמו חרפרף ומזכיר מעט את טעמם של פרחי החרדל וחוץ מלקשט ולהוסיף טעם לסלט הוא ילך נהדר גם עם פלטת גבינות ודגים.
בעונה זו, ניתן למצוא את פרחי הזוקיני המוכרים והנפלאים למילוי, אבל גם פרחי מלפפון. פרחי המלפפון מזכירים במעט את פרחי הזוקיני, רק עדינים יותר. הם ניחנים בטעם רענן ומרוכז במיוחד של מלפפון צעיר והם ישתלבו נהדר בסלט רענן.
אז מה עושים? קוטפים ואוכלים?
"בהחלט ורצוי באותו היום. ברגע שהפרחים נקטפים חייהם קצרים כידוע והם ינבלו. על מנת להאריך מעט את חייהם ניתן לקטוף אותם עם הענף כולו ולשים בכוס עם מים עד ההגשה. דרך נוספת היא לשים את הפרחים עצמם בקערת מים או בכלי פלסטיק סגור במקרר על מצע של נייר סופג לח (עם מעט מים). את הפרחים נפזר מעל המנות כמו עשבי תיבול קצוצים וטריים ובכך בעצם חוץ מלקבל מנות מתובלות וחגיגיות גם נרגיש שניצלנו את כל מה שהצמח יכול לתת לנו".