עכשיו בבסטה: מלון

המלון גדל בעונות האביב, קיץ וסתיו. למרות זאת המלון קשור בדמיוננו יותר עם הקיץ והוא אכן בשיאו בימים אלו.

הזנים האהובים בארץ הם גליה (Galia), עין דור וקנטאלופ (Cantaloupe). יחד עם זנים אלו יש לציין גם את טל הדבש (Honeydew), ואמברוסיה (Ambrosia). קיימים זנים נוספים אך פחות נפוצים בישראל.

זן קנטאלופ (Cantaloupe) מאופיין בארומות פרחוניות מאוד. צורתו מאורכת וקליפתו עבה ומחוספסת כמו רשת. בעל בשר עסיסי וצבע כתום כהה.

זן גליה (Galia) ידוע במתיקותו הרבה וארומות שמזכירות את קרוב משפחתו המלפפון. צבע בשרו של מלון זה הוא ירוק וקליפתו צהובה, מחוספסת כמו זכוכית סדוקה.

זן עין דור (Ein-Dor) - זן מאורך יחסית בעל קליפה ובשר צהובים. קליפתו המחוספסת דומה לזו של הגליה. הזן נקרא גם זן אננס ולמרות שהוא פיתוח ישראלי הוא נפוץ בעולם המערבי. כינויו אננס בא לסמל את מתיקותו הרבה. הארומות של מלון זה חזקות מאוד ונוטות אפילו מעט לכיוון הבננה.

זן טל הדבש (Honeydew) - קליפתו הירוקה של מלון זה חלקה ובשרו צהוב-ירוק עד כתום עז. הארומות של המלון בינוניות ולכן אולי פופולרי פחות בישראל.

זן אמברוסיה (Ambrosia) - נפוץ פחות גם כן. מדובר במלון עגלגל, בעל קליפה צהובה מחוספסת ובשר כתום (דומה לצבעה של גויאבה).

ואם נתקלתם במלון כדורי צהוב בעל פסים ירוקים שמזכיר לכם כדורסל, הרי שמדובר על זן Charentais שבשרו כתום ודומה מאוד לזן קנטאלופ.

טווח המחירים
מלון מסוג גליה נמכר בימים אלו במחיר ממוצע של כ-5 שקלים לק"ג ואילו המלונים המאורכים שצבע בשרם כתום בכ-5.5 שקלים לק"ג.

מלון איכותי בדרך כלל יהיה כבד ומלא יחסית לגודלו. על קליפתו של המלון להיות ללא כתמים או פגמים וריחו ארומטי ופרחוני (שימו לב שלא את כל הזנים אכן ניתן להריח).

על מנת לדעת אם הפרי בשל מדי או טוב לאכילה, לחצו על קצהו - אם הוא רך מדי, סימן שעבר כבר זמנו של המלון.

איך שומרים?
את המלון מומלץ לשמור במקרר בטמפרטורה הנעה בין 7-10 מעלות צלסיוס. הקירור יאריך את חיי הפרי ויעצים את הארומות. המלון נשמר 7-10 ימים במקרר, תלוי באיזה שלב של חייו נרכש. ככלל מומלץ להגיש מלון קר. המלון אינו ממשיך להבשיל לאחר הקטיף אבל בשומתו ממשיכה להתעצם.

אין להקפיא מלון לצורכי שימור אלא רק במסגרת הכנת סורבה למשל.

איך מטפלים במלון?
ההמלצה היא לשטוף את קליפת המלון במים חמימים וסבון לפני החיתוך על מנת להימנע מהכנסת החיידקים מהקליפה לתוך בשר הפרי בעת חיתוכו.

חיתוך המלון נעשה בצורה קלה על ידי החדרת סכין לאיזור הרצוי. ניתן אף לחתוך את המלון בצורה משוננת (טכניקת "צווארון ואן דייק") ולהשתמש בו ככלי הגשה נאה עם בשרו או ללא.

הדרך הקלה להוצאת בשר המלון תוך השארת צורתו ככלי אחסון היא באמצעות כף פריזיאן עימה ניתן גם ליצור עיגולים סימטריים של הפרי.

את גרעיני המלון ניתן להוציא בקלות רבה על ידי כף או כפית.

מלון טוב בצורתו הטריה. למרות זאת, אם מתכון זה או אחר מצריך חימום של המלון, ניתן להקפיצו בחמאה לזמן קצר מאוד.

כל חימום של המלון יגרום לאבדן מרקמו והארומות שלו. יש המכניסים את הפרי לאפיה ארוכה בתוך עוגת פירות, אך מדובר בדבר נדיר יחסית. עדיף להשתמש במלון כחומר גלם טבעי או לצורך מקפאים כמו סורבה, או להגשה בכוס קוקטייל ועוד.

השילובים המומלצים עם מלון
מנטה ונענע אינם רק תוספת נאה לקישוט מעל המלון אלא גם שילוב ארומטי מוצלח. בסוריה למשל משלבים מלון ומנטה עם חלב, יוגורט וסוכר לכדי יצירת משקה מרווה.

ויכוח ארוך ניטש בין אלו הטוענים כי המלון הוא פרי ואחרים האומרים כי מדובר בירק (הרי המלון הוא קרוב משפחתו של המלפפון). למרות זאת, תכולת המים הגבוהה במלון מהווה מגבלה בשילובו עם אלמנטים אחרים מלבד פירות אחרים.

אף על פי כן, אחד השילובים הקלאסיים והטעימים ביותר הוא שילובו של המלון עם פרושוטו. הסופר הגסטרונומי הרולד מק'גי טוען כי בעוד הפרושוטו מתיישן, יותר ויותר שומנים מתפרקים ויוצרים תרכובות נדיפות שלחלקן ארומות המאפיינות גם את המלון ולכן החיבור בין השניים טוב כל כך. מלון קנטלופ הכתום הוא הזן הקלאסי לשילוב זה, אם כי גם זן גליה טוב למטרה זו.

החוכמה היא הכנה בסמוך להגשה ושימוש בחתיכות קטנות של מלון בשל (לא בשל מדי). אסור שטמפרטורת המלון והפרושוטו תהיה קרה או חמה מדי. כמו כן, חיבור מוקדם מדי בין המרכיבים תגרום למלחים של הפרושוטו לגרום הוצאת מים מהמלון וספיגתם עד קילקול הפרושוטו לחלוטין.


שילובים טובים עם פירות הם מלון וענבים או אבטיח, מלון עם תותים, סוכר וחומץ בלסמי.

מלון יכול גם להשתלב עם שקדים במרק גספאצ'ו לבן (ajo blanco), או למשל עם פורט, קסיס או שמפניה.

מלון ומלפפון הינם קרובי משפחה ולכן המלון (גליה) יכול להוות תוספת מעניינת לסלט או סלסה.

מלון גם יכול ללוות פסטה מאטריות ביצים לאחר הקפצה קצרה שלו בחמאה (ע"ע ח. כהן ודר' א. לנדאו).


מתכונים עם מלון
מתכון לקרפצ'יו מלון וברזאולה