1. החציל הוא בן למשפחת הסולניים, שבין חבריה נמנים גם הפלפל, תפוח האדמה והעגבנייה. בזמן ששלושת אלו מקורם ביבשת אמריקה, החציל תורבת (כלומר, הפך מצמח בר לצמח שמגדלים בחקלאות) לראשונה בצד השני של העולם בהודו.
2. חצילים יכולים לבוא בשלל זנים, ששונים זה מזה באורך, בצורה ובצבע, שיכול לנוע משחור, דרך סגול כהה ובהיר ועד לבן לחלוטין.
3. לפי פיני גוטליב, האגרונום של סלטי אחלה, כשבוחרים חציל, חשוב קודם כל לשים לב שעורו חלק ומבריק. חצילים שמרגישים רכים למגע נקטפו לפני זמן רב ופחות מומלצים לרכישה. החלק העליון שלו צריך להיות ירוק ויפה, בלי סימנים לאפרוריות, ולא להיות רפוי אלא הדוק סביב גוף
4. מומלץ להשתמש בחצילים ביום הקנייה, אז הם בשיאם מבחינת טעם ומרקם. קירור ממושך יכול לפגוע בהם וליצור בהם טעם מריר, לכן מומלץ לשמור אותם במקום מוצל מחוץ למקרר למשך יומיים-שלושה.
5. במטבח הפרסי והתורכי אוהבים לשדך לחציל טעמים חמוצים מתוקים של רכז רימונים בתבשילים וגם בסלטים הרכז מאזן את טעמו העדין.
6. כשקולים חציל, בין אם על להבה גלויה או בתנור, הדבר הכי חשוב לעשות הוא להניח את החציל על מסננת במשך 15-20 כדי שיגיר נוזלים מיותרים.
7. במנות חציל רבות כמו למשל חציל מטוגן (שיכול להפוך לסביח יחד עם טחינה וביצה קשה) או מוקפצים שונים, משרים את החצילים במלח לפני הבישול, על מנת שיוציא נוזלים מיותרים ויספוג פחות שמן.
8. אחת ממנות החצילים הפופולאריות באיטליה (ליתר דיוק, דרום איטליה) היא Melanzane parmigiana, או חציל בפרמז'ן, שמורכבת מחציל אפוי יחד עם רוטב עגבניות והרבה גבינות, שמזכירה מאוד לזניית גבינות
9. במטבח היווני מכינים ממתק שנקרא sweet spoon מחצילים קטנים שמתבשלים זמן ממושך עם סירופ סוכר, סוג של ריבת חציל.
10. החצילים הקטנים זמינים בשווקים בארץ בסוף האביב וגם עכשיו בקיץ. הם נהדרים להכנת ממולאים (מורידים את הראש ומרוקנים את הזרעים עם כפית כדי לקבל חלל למילוי) או להכנת חמוצים.
רעבים? קבלו מתכונים עם חצילים:
עסיסיות שבא לבכות: קציצות בקר וחצילים
בקלי קלות: לזניה במילוי חצילים וגבינות
חמוץ מתוק: תבשיל אינגרי עיראקי