לקראת סוף הקיץ, כשהעגבניות כבר בשלות ואדומות ובערבים מתחילה לנשוב רוח סתיו, אפשר להתחיל לחשוב על בישולים קצת יותר מהבילים.

הפאפא אל פומדורו הוא מרק פשוט וכפרי מהמטבח הטוסקני, נפוץ בכל מרכז איטליה ומחוצה לה. ניתן להגיש אותו בכל טמפרטורה וניתן להתייחס אליו כרוטב ואפילו כדייסה. אני אוהב להוסיף לתוכו נתחי דגים ולאדות אותם בעדינות במרק הסמיך. אפשר לקרוע מעל כדור מוצרלה רכה וטרייה או להגיש סתם כך, עם קצת שמן זית ובזיליקום, כמנה ראשונה פשוטה, אך נקייה ואלגנטית.

המקורות של הפאפא אל פומודורו נטועים במסורת הקולינרית האיטלקית הידועה כ-Cucina povera (בתרגום חופשי, מטבח העניים), המאופיין באוכל מנחם ונוסטלגי, שנשען על חומרי גלם עונתיים ומינימליזם חסכוני, חכם וקסום.

את רוב החומרים סביר להניח שכבר יש לכם בבית והוא מושלם ומתבקש עם עגבניות רגע לפני שהן נזרקות ולחם שראה ימים טריים יותר. השילוב בין השניים הוא סוג של אלכימיה מופלאה ופשוט טעימה לאללה.

כמו בהרבה תבשילים מהמטבח האיטלקי המסורתי, מתחילים מבסיס של סופריטו (Soffritto) - שילוב מושלם של גזר, בצל וסלרי ולרוב גם מעט שום בסוף, שמטגנים בטמפרטורה בינונית- נמוכה למשך דקות ארוכות, עד ריכוך מוחלט ויצירת שמן ארומטי, מלא בטעמים וסוכרים טבעיים של הירקות, שמהווה מעין בישום עמוק לכל קדירה או תבשיל.