המטבח השאמי הוא מושג שאנו שומעים יותר ויותר בז'רגון הקולינרי המקומי בשנים האחרונות. למרות שהוא מעט אמורפי במקורות שלו, ניתן להגדיר אותו במושגים גאוגרפיים כלליים - כלומר השטח (העצום) של סוריה, לבנון, ישראל, פלסטין וירדן, מה שנקרא לעתים סוריה הגדולה.

מנת הפאת'ה שמקורה במטבח השאמי, היא בדיוק מסוג המנות שכיף לארח איתן. היא עשירה בטעמים ומרקמים וכבר בביס הראשון היא עושה רושם על כל מי שטועם ומתענג עליה.

את סלט הפאתוש רובנו מכירים- סלט מרענן שמבוסס על קרעי לחם ישן, ירקות קצוצים, שמן זית, עשבים, לימון, סומק ולרוב גבינת צאן מגוררת (גבינת שנקליש למיטבי הלכת). אבל הפאתוש הוא רק חלק ממשפחת הפאת'ה הענפה למדי המורכבת ממנות נהדרות שמבוססות על קרעים של לחם ישן או פיתה יבשה, מסודרים בשכבות עם מגוון אדיר ותמיד טעים של חומרי גלם מכבש ועד חציל, חומוס, שקדים, צנוברים וסמנה (חמאה מומסת) ולמעשה משתנה מעט מאזור לאזור, וממשפחה למשפחה, הרבה בהתאם למעמד והיכולת.

הפאת'ה שהכנתי כאן מורכבת על בסיס של קרעי פיתה זעתר קראנצ'ית, שסופגת לתוכה חציל קלוי עם יוגורטחינה, גרגרי חומוס רכים עם מעט מנוזלי הבישול שלהם, גרגרי רימון חגיגיים וחמצמצים ומעל הכל סמנה חמימה.

הסמנה היא חמאה מזוקקת שניתן להכין בבית (פירוט במתכון). אפשר להחליפה בשמן זית, אך לסמנה נוכחות קטיפתית חשובה במנה ורצוי לשפוך אותה חמימה רגע לפני ההגשה או אפילו על השולחן לעיני האורחים. כבר בכף הראשונה מובטחת התאהבות ששווה את מעט ההשקעה.